El Regnat de Carles III: Reformes Il·lustrades i Impacte a Espanya

Carles III: El Monarca Il·lustrat

Carles III va ser considerat un rei il·lustrat per les reformes que va fer basant-se en els principis de la Il·lustració. El segle XVIII va veure regnar sobirans interessats per les idees de la Il·lustració que van dur a terme importants reformes per millorar la situació de l'economia i de la població dels seus regnes. Entre ells, es compten Frederic II de Prússia, Caterina II de Rússia, Josep II d'Àustria i Carles III d'Espanya; és el que es coneix com a "Despotisme Il·lustrat".

El regnat de Carles III (1759-1788) suposa un aprofundiment en les reformes econòmiques i polítiques iniciades per Felip V (1700-1746) i Ferran VI (1746-1759), basades en la centralització i la unificació.

El règim econòmic és el característic de l'Antic Règim (riquesa i poder basat en la possessió de la terra com a bé vinculat i divisió social per estaments) que, juntament amb la difusió de les idees il·lustrades, configuren el model conegut com a Despotisme Il·lustrat. Malgrat els esforços de molts il·lustrats i dels monarques, va ser més el primer que el segon.

Política Exterior

Guerra de la Independència dels Estats Units

Espanya, continuant amb l'aliança francesa, va intervenir contra la Gran Bretanya en suport a les Tretze colònies, iniciant-se així la Guerra de la Independència dels Estats Units entre 1776 i 1783.

El Tractat de París va posar fi a la guerra, i Espanya va recuperar la Florida, els territoris del golf de Mèxic i Menorca, tot i que no va poder recuperar Gibraltar.

Política Interior

Despotisme Il·lustrat

Carles III va fer importants reformes, sense trencar l'ordre social, polític i econòmic, amb l'ajuda de ministres i col·laboradors il·lustrats.

Reformes d'Esquilache

El monarca espanyol va nomenar el marquès d'Esquilache secretari d'Hisenda. Aquest va incorporar senyorius a la Corona, va controlar els sectors eclesiàstics i va reorganitzar les forces armades.

Reformes Econòmiques

• Va apostar per mesures fisiocràtiques, amb l'objectiu de reformar l'agricultura i altres sectors de l'economia. També va defensar la importància d'aquesta per a aconseguir el benestar de l'Estat i dels ciutadans i la necessitat d'una distribució més equitativa de la terra.
• Va voler reformar l'educació, que estava en mans del clergat, i generalitzar-la a tots els sectors de la societat. També pretenia fer desaparèixer la Inquisició, que considerava una barrera per al progrés.
• Va intentar difondre les idees de la Il·lustració per mitjà de les Societats Econòmiques d'Amics del País.
• Va intentar reduir els privilegis de la noblesa i el clergat. Així, doncs, el rei va imposar la seva autoritat sobre l'Església i es va arribar a actuar contra alguns ordes, com ara els jesuïtes, que van ser expulsats d'Espanya.
• Totes les professions van ser declarades honestes, amb l'objectiu de convertir el treball en una virtut social.
• Embelliment i modernització de la ciutat de Madrid.
• Imposició del castellà al sistema escolar. S'estableix que tota l'educació escolar es farà "únicament en llengua castellana" a tots els territoris de la península i Ultramar, i advertia que tots els idiomes que no fossin el castellà serien perseguits arreu de l'Imperi.