El Renaixement: Art, Humanisme i Societat a Europa

El context polític i social del Renaixement

• La Itàlia renaixentista era un mosaic polític format per petites ciutats, com Florència o Milà, dominades per algunes famílies d'aristòcrates o de banquers.
• És la Itàlia del Quattrocento, on aquestes famílies de prínceps o tirans, com els Mèdici a Florència, van ser capaces de mantenir-se en el poder durant molts anys.
• A la resta d'Europa, sobretot a partir del segle XVI, els monarques governaven amb el suport de la burgesia urbana que, lentament, però de manera progressiva, anirà guanyant influència juntament amb la noblesa.

Economia i mecenatge

En l'economia, al final del segle XV, els descobriments geogràfics fan que comenci a arribar a Europa una gran quantitat d'or i plata procedent d'Amèrica. Aquesta nova riquesa repercutirà en l'art, ja que gràcies al desenvolupament econòmic es produirà un nou desenvolupament cultural de les corts europees, que es convertiran en grans mecenes d'art.

L'Humanisme i l'antropocentrisme

• El Renaixement suposa la recuperació de l'antiguitat i la desaparició d'allò medieval.
• Tingué importància l'Humanisme (corrent ideològic, filosòfic i cultural) que posava èmfasi en la valoració de l'art clàssic grec i romà, que esdevenen models a imitar.
• Es conduirà a l'antropocentrisme: l'home com a centre i mesura de totes les coses.
• Socialment, l'artista esdevé creador responsable absolut de la seva pròpia obra, alhora que naixien els mecenes que no només van potenciar l'art, sinó que també el varen aprofitar per a finalitats econòmiques, polítiques o de prestigi social.

La Reforma i l'expansió cultural

• La Reforma protestant de Martí Luter, al segle XVI, canvià el mapa religiós europeu. El Papa Pau III va convocar el Concili de Trento, on va intentar la reforma de l'Església de Roma (Contrarreforma) per fer front als atacs reformistes dels luterans.
• Des del punt de vista cultural, al llarg del segle XV (Quattrocento) les reformes artístiques es van produir a Itàlia. Florència, Roma i les escoles del nord seran els centres de la producció artística més important. No serà fins al segle XVI (Cinquecento) que el Renaixement s'estendrà per la resta d'Europa, gràcies als contactes d'altres països amb Itàlia i a la difusió de les noves formes.