La teoria del coneixement de David Hume: Impressions i idees

Natura humana i coneixement

En el seu Tractat de la naturalesa humana, Hume parla de la importància que té l'estudi d'aquesta naturalesa per al desenvolupament de la ciència, perquè totes les ciències tenen, d'una manera o altra, relació amb l'home. Així, la lògica, la moral, la crítica artística i la política ens ajuden en el coneixement de l'home i d'altres sabers.

Els elements del coneixement

En línies generals, la teoria de Locke i Hume coincideix: l'experiència és l'única font de coneixement i, per tant, tots els continguts de la nostra ment procedeixen de les dades dels sentits. En tot cas, Hume farà alguna precisió a aquesta teoria.

Per a Hume, els elements del coneixement són impressions i idees; ambdues són percepcions: “tot allò que pot estar present en la ment humana, ja sigui a través dels nostres sentits, o bé que estiguem moguts per la passió, o que exercitem el nostre pensament i reflexió”.

• Impressions (+ vives): Són aquelles percepcions que es mostren a la ment amb més força i vivacitat. En general, són les sensacions, passions i emocions. Aquestes són de dos tipus: de sensació i de reflexió. Les primeres són les que sorgeixen a la ment a partir de tres causes: els objectes, el poder de la ment i l'autor de la natura; les de reflexió són les que es deriven dels nostres estats interns.
• Idees (- vives): Són el resultat d'una operació de la ment (memòria i imaginació) sobre les dades prèviament obtingudes a través de les impressions. Les idees són imatges que es tenen a la ment en recordar-les o pensar-hi.

“(…) les impressions de reflexió no són només antecedents a les seves idees corresponents, sinó també posteriors a la sensació i derivades d'ella.”

Tenim una impressió d'un color quan aquest es troba present a la vista, i la idea quan el pensem o el recordem sense tenir-lo al davant.

Classificació de les percepcions: Simples i complexes

Així que les idees són més febles que les impressions, tots dos tipus de percepció poden ser simples i complexes:

• Les idees simples (record d’un color) corresponen a impressions simples (visualització d’un color).
• Les idees complexes poden provenir d'impressions complexes o d'operacions amb idees simples.