Fundamentos y Teorías Clave del Comercio Internacional: Ventaja Absoluta y Proteccionismo

Fundamentos del Comercio Internacional

El comercio internacional es el conjunto de intercambios de bienes, servicios y capitales que tienen lugar entre los agentes económicos de países distintos. Ha sido en el siglo XX, con el desarrollo de los medios de transporte, cuando se ha producido la gran expansión del comercio internacional.

Causas de la Especialización

El principal fundamento del comercio entre los países es que cada uno dispone de distintos recursos naturales, humanos y tecnológicos. No existe economía que pueda subsistir en régimen de autarquía.

El comercio internacional se produce como consecuencia de las diferentes situaciones existentes en las economías nacionales en cuanto a recursos disponibles, tecnología o preferencias de los consumidores. Las diferencias en las capacidades productivas provocan que las empresas de cada país se hayan ido especializando en la producción de aquellos bienes y servicios que obtienen con mayor eficiencia, utilizando los recursos más abundantes dentro de las propias fronteras.

Patrones de Intercambio Global

• Países Desarrollados: Comercián entre sí, intercambiando productos intensivos en capital y con alto contenido tecnológico (ordenadores, coches). Cerca del 80% de sus exportaciones corresponden a productos manufacturados y bienes de equipo.
• Países Subdesarrollados: Son los principales oferentes de productos agrícolas y materias primas. Esto se debe a que estas economías suelen disponer de recursos naturales y mano de obra en abundancia. Gran parte de sus exportaciones se refieren a productos del sector primario, que suelen ser intensivos en mano de obra.

Como consecuencia de la especialización, alrededor del 70% del comercio internacional se realiza entre las 3 zonas más prósperas del mundo: América del Norte, la Unión Europea (UE) y Japón. El comercio exterior español se caracteriza por un persistente déficit comercial.

Teorías del Comercio Internacional

Si dos naciones comercian libremente entre ellas es porque ambas se benefician del intercambio.

Ventaja Absoluta (Adam Smith)

La teoría de la ventaja absoluta establece que cada país se especializa en la fabricación de aquellos productos que menos le cuesta producir.

Un país que tiene ventaja absoluta en la fabricación de un producto necesita utilizar menos cantidad de factores que el resto de países para obtener la misma cantidad de ese producto. En consecuencia, la especialización internacional de la producción permite menores costes para las empresas y, en definitiva, un mayor bienestar para todos los que intervienen en el comercio.

Ventaja Comparativa (David Ricardo)

Cada país deberá especializarse en aquellos bienes en cuya producción posea una mayor ventaja relativa.

Políticas Comerciales y Regulación

Librecambismo y Fomento de Exportaciones

El Librecambismo es la doctrina que defiende que las operaciones comerciales entre dos o más países se realicen sin impedimentos. Defiende, por tanto, el liberalismo económico y la consiguiente eliminación de todo tipo de obstáculos al comercio internacional.

Instrumentos de Fomento de Exportaciones

Para impulsar el comercio internacional, los gobiernos utilizan los siguientes instrumentos:

• Organismos oficiales: Ofrecen asesoramiento e información (ej. el Instituto Español de Comercio Exterior - ICEX y las Cámaras de Comercio).
• Ayudas financieras: Préstamos a la exportación (ej. Instituto de Crédito Oficial - ICO).
• Incentivos fiscales: Existen también deducciones fiscales y subvenciones.

Proteccionismo y Obstáculos a las Importaciones

El Proteccionismo es una corriente económica que defiende el establecimiento de obstáculos al libre comercio entre los países para salvaguardar la producción nacional. La realidad nos muestra que la mayoría de los países, en mayor o menor medida, ponen trabas al libre comercio.

Argumentos para el Proteccionismo

Entre los argumentos empleados para justificar la imposición de medidas proteccionistas que dificulten la entrada de productos extranjeros, destacan:

1. Proteger la industria o la agricultura nacional.
2. Creación de empleo.

Instrumentos Proteccionistas: Aranceles

Para hacer efectivas las medidas proteccionistas, los estados disponen de diversos instrumentos, siendo el principal el arancel (impuesto).

Los aranceles son impuestos que se aplican sobre los productos procedentes del exterior cuando atraviesan las fronteras de un país. Con ellos se pretende encarecer los productos extranjeros para reducir su demanda dentro del territorio nacional. De este modo, se favorece a los fabricantes nacionales de productos similares.