Alcanos: propiedades, estructura y métodos de obtención
Resumen
El texto presenta los alcanos como hidrocarburos de cadena abierta con enlaces simples. Explica sus métodos de obtención industrial, su estructura y sus propiedades físicas y químicas, como la solubilidad, el estado de agregación según el número de carbonos, la inercia química, la combustión y la halogenación.
Puntos clave
- Los alcanos son hidrocarburos de cadena abierta, lineales o ramificados, unidos por enlaces covalentes simples.
- A escala industrial se obtienen principalmente por destilación del petróleo crudo; el gas natural contiene grandes cantidades de alcanos, sobre todo metano.
- La hidrogenación catalítica reduce el número de hidrógenos de las cadenas usando catalizadores como platino, paladio o níquel.
- Son apolares e insolubles en agua, pero solubles en disolventes orgánicos como el tetracloruro de carbono y el benceno.
- Los cuatro primeros alcanos (metano, etano, propano y butano) son gaseosos; del C₅ al C₇ son líquidos y del C₈ en adelante son sólidos.
- Al aumentar el número de carbonos aumentan el peso molecular, la densidad y el punto de ebullición.
- Son poco reactivos (parafinas) y reaccionan por combustión con oxígeno, produciendo dióxido de carbono y agua, o por halogenación fotoquímica con luz ultravioleta.
¿Qué son los alcanos?
Los alcanos son hidrocarburos de cadenas abiertas, ya sean sencillas o ramificadas, en los cuales los carbonos e hidrógenos se encuentran unidos mediante enlaces covalentes simples, representados con guiones en la construcción de las cadenas.
Métodos de obtención de los alcanos
A escala industrial, el método principal de obtención es la destilación del petróleo crudo. A través de este proceso, se extraen los elementos más livianos de la mezcla. Asimismo, el gas natural contiene grandes cantidades de alcanos, principalmente metano. Entre los métodos más importantes destacan:
- Hidrogenación catalítica de hidrocarburos: Consiste en reducir el número de hidrógenos de las cadenas mediante el uso de un catalizador para acelerar el proceso (platino, paladio y níquel).
Estructura de los alcanos
La estructura de los alcanos deriva de sus enlaces. Los enlaces sencillos resultan de la unión de los orbitales más extremos del átomo y poseen cierta flexibilidad, lo que permite representarlos en diferentes conformaciones. Los átomos de hidrógeno unidos al carbono permiten la rotación sobre su eje de enlace, facilitando que se ubiquen en diferentes posiciones alrededor del átomo de carbono.
Propiedades físicas de los alcanos
- Apariencia: Son incoloros.
- Densidad: Presentan una densidad menor a la del agua.
- Solubilidad: Son de naturaleza apolar, por lo tanto, son insolubles en agua. Sin embargo, se pueden disolver en disolventes orgánicos como tetracloruro de carbono (CCl₄) y benceno (C₆H₆).
- Estado de la materia: Los primeros cuatro son gaseosos (metano, etano, propano, butano); del C₅ al C₇ son líquidos; del C₈ en adelante son sólidos.
- Tendencias: A medida que aumenta el número de carbonos, también aumenta el peso molecular, la densidad y el punto de ebullición.
- Geometría: Los alcanos ramificados presentan formas más esféricas que lineales.
Propiedades químicas de los alcanos
- Reactividad: También llamados parafinas, son poco reactivos, por lo que poseen inercia química; para acelerar sus reacciones, se requiere aplicar calor.
- Combustión: Se pueden combinar con oxígeno en un proceso de combustión, originando dióxido de carbono y agua.
- Halogenación: Pueden realizar el proceso de halogenación fotoquímica utilizando luz ultravioleta.
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PDF Word HTMLPreguntas frecuentes
¿Qué son los alcanos?
Son hidrocarburos de cadenas abiertas, sencillas o ramificadas, en los que los carbonos e hidrógenos se unen mediante enlaces covalentes simples.
¿Cómo se obtienen los alcanos a escala industrial?
El método principal es la destilación del petróleo crudo, de la que se extraen los componentes más livianos. El gas natural también contiene grandes cantidades de alcanos, principalmente metano.
¿Los alcanos se disuelven en agua?
No, son de naturaleza apolar y por tanto insolubles en agua. Sí se disuelven en disolventes orgánicos como el tetracloruro de carbono y el benceno.
¿Qué estado de la materia tienen los alcanos según su tamaño?
Los cuatro primeros (metano, etano, propano y butano) son gaseosos, del C₅ al C₇ son líquidos y del C₈ en adelante son sólidos.
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