Estómago, páncreas e hígado: digestión, enzimas y bilis
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Resumen
El documento describe la anatomía y función del estómago, el páncreas, el hígado y la vesícula biliar en el proceso digestivo. Explica cómo el estómago almacena y degrada el alimento con ácido clorhídrico y enzimas, cómo el páncreas aporta enzimas y regula la glucemia, y cómo la bilis emulsiona las grasas para su digestión.
Puntos clave
- El estómago almacena el alimento, lo mezcla con secreciones y transforma el bolo en quimo.
- El ácido clorhídrico crea un medio ácido que destruye la mayoría de los microorganismos ingeridos.
- Las proteasas, enzimas que degradan proteínas, actúan en el medio ácido del estómago.
- El páncreas secreta jugo pancreático con enzimas y produce insulina y glucagón.
- El hígado elabora la bilis, que se almacena en la vesícula biliar y se vierte al intestino delgado por el colédoco.
- Las sales biliares emulsionan las grasas, aumentando su superficie de contacto con las enzimas.
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Estómago: Almacenamiento y Digestión Inicial
El estómago es un órgano hueco que almacena transitoriamente el alimento y lo mezcla con secreciones que facilitan la digestión. En este órgano, el bolo alimenticio adquiere una consistencia pastosa, transformándose en quimo, y se inicia la degradación química de las proteínas y los lípidos.
El estómago presenta hundimientos en la superficie interna, llamados criptas gástricas, en cuyo fondo se encuentran las glándulas gástricas que secretan mucosidad, ácido clorhídrico y enzimas. Estas secreciones gástricas degradan el bolo hasta obtener moléculas más sencillas.
Las proteasas son enzimas que degradan las proteínas y funcionan en un medio ácido.
El ácido clorhídrico proporciona un medio ácido que es nocivo para los microorganismos, de modo que, si ingerimos un alimento contaminado, la mayoría de ellos mueren en el estómago.
Las contracciones rítmicas del estómago facilitan el contacto de las enzimas con el quimo, lo que colabora con la digestión química.
Estos movimientos también sirven para trasladar el alimento degradado hasta la primera porción del intestino delgado, donde continuará su degradación.
El estómago tiene una mínima capacidad para absorber sustancias. Los iones, el agua y algunos lípidos de pequeño tamaño atraviesan la pared estomacal.
El bolo alimenticio transformado en un fluido (quilo) pasa a la primera parte del intestino delgado, donde continúa la digestión química.
- Los alimentos que abandonan el estómago más rápido son aquellos ricos en hidratos de carbono; los que están formados por proteínas permanecen un tiempo mayor.
El alimento se digiere gracias a las secreciones que vierten las glándulas accesorias en el intestino delgado.
Páncreas: Enzimas Digestivas y Regulación del Azúcar en Sangre
El páncreas está ubicado por debajo del estómago y cumple una doble función: elabora y secreta sustancias que contribuyen con la digestión, y produce insulina y glucagón, dos hormonas que intervienen en la regulación de la concentración de azúcar en la sangre.
El páncreas produce el jugo pancreático, que contiene enzimas que continúan con la degradación química del quilo proveniente del estómago.
Hígado y Vesícula Biliar: Producción y Almacenamiento de Bilis
El hígado es un órgano muy grande, pesa 1.5 kg, y por debajo se ubica la vesícula biliar, un órgano pequeño con forma de pera.
Las células del hígado elaboran la bilis, un líquido necesario para la digestión y absorción de los alimentos grasos.
Las sales biliares emulsionan las grasas de los alimentos para facilitar su degradación.
Con la emulsión se fragmenta un gran glóbulo de grasa en muchos glóbulos pequeños, lo que aumenta su superficie de contacto con las enzimas y se facilita su digestión química.
La bilis se produce en el hígado. Entre las comidas, cuando no es utilizada, se almacena en la vesícula biliar. Desde ambas glándulas, es volcada en el intestino delgado por medio de un conducto llamado colédoco.
El hígado es el lugar donde ocurre el procesamiento de muchas sustancias, algunas de ellas tóxicas, que se transportan por la sangre. Como consecuencia de la destrucción de células se produce un pigmento, la bilirrubina.
Preguntas frecuentes
¿Qué función cumple el ácido clorhídrico del estómago?
Proporciona un medio ácido nocivo para los microorganismos, de modo que la mayoría mueren en el estómago si el alimento está contaminado.
¿Qué hace la bilis en la digestión?
Las sales biliares emulsionan las grasas, fragmentando grandes glóbulos de grasa en otros más pequeños para facilitar su digestión química.
¿Qué hormonas produce el páncreas?
El páncreas produce insulina y glucagón, que intervienen en la regulación de la concentración de azúcar en la sangre.
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