La Antropología de Platón: El Dualismo Psicofísico y la Naturaleza del Alma

Concepción del hombre: El alma

La concepción antropológica que tiene Platón está en relación directa con otros aspectos fundamentales de su teoría:

• Tiene un marcado carácter ético-moral al afirmar que el hombre tiene que controlar sus instintos corporales bajo el dominio de la razón.
• Posee pretensiones políticas y de trascendencia tras la muerte. La construcción del Estado se realizará conforme a la diversidad de clases de hombres, en correspondencia con su tipo de alma.
• Está íntimamente unida a la teoría del conocimiento, ya que el alma y la razón son semejantes a las Ideas.

Así como su concepción de la realidad es dualista, la del hombre también lo es. El ser humano estaría compuesto por cuerpo y alma, una visión apoyada en las influencias religiosas del pitagorismo y el orfismo. Para Platón, se trata de dos elementos heterogéneos que no se fundirán: el cuerpo tiene naturaleza material y nace en el mundo material, por lo que se descompondrá; en cambio, el alma pertenece al mundo inteligible y su origen está allí, siendo preexistente e inmortal cuando el cuerpo se descompone.

El cuerpo como cárcel del alma

El cuerpo se define como la cárcel del alma, un lugar donde las pasiones y perversiones del hombre arrastrarían al alma más noble y pura. Para Platón, el cuerpo es la prisión del alma porque esta debe encarnarse en él para expiar las culpas que cometió. Debido a estas faltas, el alma se reencarnará en sucesivos cuerpos y olvidará aquello que conoció en el mundo de las Ideas; para purificar su alma, esta debe bajar a la tierra y habitar un cuerpo.

La unión entre cuerpo y alma es de carácter accidental. Ambos mantienen su propia identidad e individualidad, pudiendo existir el uno sin el otro. No obstante, Platón señala que cualquier deformación corporal puede afectar negativamente al alma.

Las tres funciones del alma

Platón establece que el alma posee tres funciones o partes diferenciadas:

1. Alma racional: Representa la razón, es inmortal y de naturaleza divina. Se sitúa en el cerebro y su función es regir a las otras dos partes.
2. Alma irascible: Es la fuente de las pasiones nobles. Se ubica en el tórax, es inseparable del cuerpo y actúa como aliada de la parte racional del alma.
3. Alma concupiscible: Representa la parte más irracional del alma y es la fuente de las pasiones innobles. Se sitúa en el abdomen y es de naturaleza mortal.

Esta estructura tripartita simboliza la lucha interior que vive el alma para que el elemento racional logre gobernar sobre los demás, concepto que se explica a través del célebre Mito del Carro Alado.