Aristóteles y la physis: movimiento, potencia y acto, hilemorfismo y causas

Aristóteles y la physis

Aristóteles. La physis o naturaleza había sido el foco de interés para los filósofos presocráticos y la concebían como el principio originario (arjé) de donde procede la totalidad.

El giro antropológico

Con Sócrates y los sofistas se produce un giro antropológico hacia cuestiones ético-políticas. Posteriormente, Platón, negará la física como ciencia porque sobre su objeto de estudio, el ser físico-material-sensible, no puede haber verdadero conocimiento, solo doxa u opinión.

La física como ciencia

Aristóteles, recogiendo la tradición presocrática, supera a Platón y eleva la física al rango de ciencia como estudio del ente-sensible-móvil. La physis o naturaleza, tiene en Aristóteles dos sentidos generales: a)Como totalidad o cosmos-universo. b)Como principio intrínseco de physis o naturaleza es aquella por lo que los seres sensibles o naturales son móviles por sí mismos, frente a los entes artificiales, que carecen de causa interna de movimiento. Este planteamiento convierte el problema del movimiento en el eje centra de la física.

El problema del movimiento

¿Cómo lo explica Aristóteles? Parménides había negado la posibilidad misma del movimiento porque suponía un tránsito irracional del no ser al ser o viceversa. Aristóteles, en cambio, sostiene que no se trata de un paso del no ser absoluto al ser-algo imposible-, sino de uno no ser relativo al ser. Un no ser relativo no es actualmente, pero sí puede llegar a ser. Lo que algo no es aún, pero puede llegar a serlo lo llama Aristóteles ser en potencia y lo que ya es en ese instante o momento lo denomina ser en acto. El movimiento consiste en el tránsito de la potencia al acto. Todos los seres naturales están en un continuo proceso de tránsito potencia-acto.

El hilemorfismo

Además, las sustancias naturales se componen de materia y forma, doctrina que se conoce con el nombre de hilemorfismo. La materia es aquello de lo que está hecha la sustancia, la forma coincide con la esencia, es aquello por lo que una cosa es lo que es y pertenece a su género y especia. Materia y forma sólo son separables por el entendimiento y, la forma es lo universal o común y es superior a la materia porque otorga el ser.

Tipos de cambio o movimiento

Aristóteles distingue dos tipos de cambio o movimiento: sustancial y accidental. En cada uno de ellos hay algo que desaparece, algo que aparece y algo que permanece.

Causas del cambio

A su vez, los cambios accidentales pueden ser cualitativos, cuantitativos, y de lugar. Según Aristóteles la comprensión de cualquier proceso físico exige determinar cuatro causas: Causa material, Causa formal, Causa eficiente o agente, y Causa final.

La concepción teleológica

La prioridad que Aristóteles otorga a la causa final conduce a considerar, la concepción teleológica. El teleologismo es contemplador por Aristóteles en dos sentidos: a)En sentido inmanente, todos los fenómenos de cambio en los seres naturales están dirigidos por el propósito de llegar a ser en acto lo que está contenido en potencia. b)En sentido trascendente, la plenitud de ese proceso de tránsito de la potencia al acto consiste en lograr la perfección, ser acto puro sin potencia y forma sin materia. Acto Puro y Forma Pura es el Primer Motor Inmóvil o Dios, que ya no es un ser físico-natural ni está en contacto con la naturaleza.