Arquitectura Romana: Características, Tipologías y Contexto Histórico

La Arquitectura Romana: Caracteres Generales y Tipologías

Introducción y Contexto

Existe una polémica entre quienes opinan que el arte romano es una imitación del griego y quienes sostienen que existen diferencias significativas. El arte romano recibe influencias griegas y etruscas, pero también desarrolla nuevas tipologías de edificios para responder a las necesidades de las ciudades romanas, que eran básicas en su organización. En el siglo VIII a.C., la península itálica estaba ocupada por diversos pueblos, entre los que destacaban los etruscos y los latinos. En el 753 a.C. se fecha la fundación de Roma, cuya forma de gobierno inicial fue la monarquía. Hacia el siglo VI a.C., expulsaron al último rey etrusco y se fundó la República, en la que convivían patricios y plebeyos. Roma comenzó su expansión por la península itálica y, más tarde, por el Mediterráneo. Cuando la República entró en decadencia, Augusto se proclamó emperador. Los sucesivos emperadores continuaron las conquistas. En el siglo IV d.C., el cristianismo se convirtió en la religión oficial y el imperio fue dividido por el emperador Teodosio.

Características Generales

Utilitarismo y solidez: Los edificios debían ser bellos, pero también funcionales. Se buscaba una gran unidad estética y estilística, con una concepción del espacio interior que permitiera su disfrute. Colosalismo y monumentalidad: Los romanos utilizaron la arquitectura como símbolo de poder, con un afán de perdurar en el tiempo. Emplearon el arco, la bóveda y la cúpula, creando una arquitectura abovedada. Utilizaron los órdenes griegos, pero también crearon sus propios órdenes, como el compuesto y el toscano. Emplearon materiales como el ladrillo, el mármol y el hormigón.

Edificios

Las ciudades romanas se organizaban a partir de dos calles principales: el cardus, que recorría la ciudad de norte a sur, y el decumanus, que la recorría de este a oeste. La parte más importante de la ciudad era el foro, que era el centro urbano, religioso, político y comercial. Normalmente era una plaza enlosada y el centro cívico, lugar de reunión.

Tipologías de Edificios

Entre los edificios romanos destacan:

• Religiosos: Los templos podían tener planta rectangular, circular y abierta. Los más importantes son la Maison Carrée y el Panteón de Agripa.
• Vida pública: El foro y la basílica.
• Ocio: El anfiteatro, donde se celebraban luchas de gladiadores, sacrificios y combates navales (el más importante fue el Coliseo). También el circo, para carreras de cuadrigas.
• Salud y belleza: Las termas, baños públicos que también eran lugar de reunión y conversación.
• Obras públicas: El acueducto, para abastecer de agua a las ciudades, y los puentes.
• Monumentos conmemorativos: El arco del triunfo, para conmemorar campañas militares (los más importantes son el Arco de Tito y el de Constantino). Las columnas honoríficas, decoradas con relieves que narran las hazañas conmemoradas (la más importante es la Columna Trajana).