El Arte Gótico: Evolución, Sociedad y Contexto Histórico

Contexto Histórico del Arte Gótico

Los orígenes del gótico deben buscarse en la evolución misma del arte románico. Su consolidación tuvo lugar en el siglo XIII, pero su definitiva expansión se produjo en los dos últimos siglos de la Edad Media, coincidiendo en ocasiones con las nuevas corrientes renacentistas.

Transformación Social y Urbana

Si el Románico había sido el arte de la Europa feudal —un arte eminentemente agrario y monástico—, el Gótico se define como un arte artesanal, burgués y urbano. Este nuevo estilo es fruto de una nueva estructura social en la que destaca el desarrollo de la burguesía y el crecimiento de las ciudades.

En esta sociedad urbana y mercantil se configura el nuevo estilo, el cual se ve reflejado en la construcción de diversos edificios emblemáticos:

• Los príncipes levantan sus palacios y castillos.
• Los gremios construyen sus edificios de reunión.
• Las ciudades erigen sus palacios públicos.
• Los burgueses edifican sus mansiones.
• La Iglesia construye sus catedrales, capillas y conventos urbanos.

Etimología e Historiografía

El nombre de Gótico, término con el que se conoce universalmente al estilo, se debe al gran historiador del arte italiano del siglo XVI, Giorgio Vasari. Él lo consideraba de origen germánico; etimológicamente, gótico procede de godo, lo que en su época equivalía a un "arte bárbaro" carente de buen gusto.

El arte del medievo, en su conjunto, fue considerado gótico y bárbaro hasta que los historiadores del siglo XIX modificaron sustancialmente la interpretación del pasado medieval, incluidas sus manifestaciones artísticas. Incluso, en arquitectura, llegó a ponerse de moda el Neogótico y algunos arquitectos y teóricos, como Viollet-Le-Duc, lo rescataron del olvido.

Cronología y Difusión Geográfica

El estilo gótico comprende, en términos cronológicos, desde el siglo XII hasta muy entrado el siglo XVI. En cuanto a su difusión geográfica, es notablemente más amplia que la del Románico, pues los cruzados lo difundieron por el Oriente hasta Tierra Santa (Rodas, Chipre, etc.) y los españoles, en los últimos momentos de este estilo, lo proyectaron hacia el Nuevo Mundo.

Aunque el gótico es la consecuencia lógica de la evolución del románico, desde el punto de vista estético, refleja una actitud espiritual y un gusto estético completamente distintos.