La Atención: Definición, Tipos y Trastornos del Proceso Atencional

Definición y Naturaleza de la Atención

La atención es la focalización de la conciencia en torno a un estímulo. Focalizar significa centralizarse en una cosa. La atención no es una facultad o aptitud, sino simplemente un aspecto activo y parcial de la percepción mediante el cual el sujeto se coloca en la situación más adecuada para percibir mejor un estímulo, es decir, la realidad.

Atender es un aspecto selectivo de la percepción y es fundamental a la hora de aprender (adquirir conocimiento).

La Atención desde la Perspectiva Subjetiva y Objetiva

Podemos entender el acto de atender desde dos enfoques:

• Subjetivamente: Atender equivale a concentrar nuestra percepción en algunos de los varios estímulos de nuestro medio, lo que implica un proceso de selección.
• Objetivamente: Atender consiste en una respuesta en la cual los receptores sensoriales y la musculatura general se disponen a percibir.

Tipos y Clasificación de la Atención

Existen diferentes clases de atención, clasificadas según su origen y distribución:

1. Atención Difusa

   Ocurre cuando la atención se debe prestar simultáneamente a varias zonas del campo perceptivo.

2. Atención Habitual

   Es aquella en la que la causa de la reacción atencional proviene de los hábitos del sujeto, lo que hace que se fije en algo en concreto.

3. Atención Involuntaria

   Es aquella en la que la causa de la reacción atencional proviene del medio. Se atiende a él inconscientemente.

4. Atención Voluntaria

   Es aquella en la que la causa de la reacción atencional proviene directamente del sujeto.

Determinantes del Proceso Atencional

El proceso atencional está condicionado por factores que pueden ser:

• Determinantes Externos: Son aquellos que son ajenos al sujeto (por ejemplo, el contexto o las características del estímulo).
• Determinantes Internos: Son aquellos que provienen del organismo que está realizando el proceso atencional (por ejemplo, el estado fisiológico o la motivación).

Fenómenos y Trastornos de la Atención

Fenómenos Relacionados con el Proceso Atencional

Existen diversos fenómenos que pueden afectar la eficacia del proceso atencional:

• La falta de atención.
• La carencia de una correcta distribución de la atención.
• La falta de perseverancia atencional.

Trastornos Comunes de la Atención

Los dos trastornos de la atención más conocidos son:

Ausencias Mentales

Consisten en la concentración máxima en un solo estímulo y el abandono total del resto del entorno.

Lagunas Temporales

El sujeto pierde la conciencia de lo que ha realizado por un espacio de tiempo determinado.

Conclusión: La Importancia de la Atención en el Aprendizaje

La atención es crucial para el proceso de aprendizaje, ya que gracias a ella seleccionamos la información que recibimos del medio, la procesamos y la almacenamos. Comprender sus diferentes clases (difusa, habitual, involuntaria, voluntaria) y los factores que la condicionan es esencial para optimizar la interacción con la realidad y el desarrollo cognitivo.