El Auge del Gran Capitalismo: Factores Clave y Consecuencias

El Auge del Gran Capitalismo

El desarrollo del gran capitalismo. El Gran Capitalismo se inició en 1870. La Revolución Industrial se extendió por otros países europeos, Estados Unidos y Japón. Surgieron nuevos factores como: nuevas formas de financiación empresarial, se desarrollaron muchos inventos nuevos y se aplicaron nuevas fuentes de energía modernas, como la electricidad.

Nuevas fuentes de financiación

Hasta este momento las empresas y los capitales eran autofinanciados. Sin embargo, para la instalación y renovación de las fábricas, hacía falta grandes cantidades de dinero, así que las empresas pedían préstamos a la banca; o si no se unían capitales particulares, que dieron lugar a sociedades de diversos tipos, pero la más habitual era la sociedad anónima (empresa perteneciente a numerosas personas que poseen acciones y a cambio reciben una parte proporcional de los beneficios).

Concentraciones empresariales

La concentración empresarial consiste en la unión de varias empresas con el fin de evitar la sobreproducción, la bajada de precios y limitar la competencia entre sí. Adoptó dos formas:

Concentración vertical

Las empresas que fabrican productos complementarios se unen en una sola empresa para controlar todo el proceso productivo (desde la obtención de la materia prima hasta la distribución del producto).

Concentración horizontal

Las empresas que producen lo mismo se unen en una sola empresa para evitar la competencia y fijan precios (empresas petroleras). Estas agrupaciones terminaron dando lugar a monopolios (concesión otorgada por la autoridad competente a una empresa para que lleve a cabo, en exclusiva, una actividad industrial o comercial).

Internacionalización del mercado

Intercambio entre los países de todo el mundo, pero de manera desigual; las potencias industriales venden productos manufacturados mucho más caros y el resto de los países materias primas muy baratas. El desarrollo del comercio internacional fue favorecido por el crecimiento de la producción industrial, por la abundancia de metales preciosos (oro y plata) y por el progreso de las comunicaciones gracias al barco de vapor, el ferrocarril y el automóvil.

Avances técnicos

Se produjeron importantes avances técnicos, como el convertidor de Bessemer (para mejorar la producción del acero); nuevos metales, como el níquel y el aluminio; nuevos inventos, como el teléfono y la lámpara incandescente (Graham Bell y Edison); el telégrafo sin hilos (Marconi); el motor de explosión (Daimler y Benz); el cinematógrafo (los hermanos Lumière); el dirigible (Zappelín); el avión (los hermanos Wright).

Nuevas fuentes de energía

La electricidad y el petróleo complementaron y, en ocasiones, sustituyeron al carbón.

La electricidad

Se desarrolló gracias a que Edison inventó la bombilla y a que Berges descubrió la energía hidroeléctrica. Tuvo numerosas aplicaciones: desde iluminación hasta transporte público.

El petróleo

Empezó a utilizarse como combustible en los medios de transporte. El primer pozo fue perforado en EEUU en 1859. Más adelante crearon compañías dedicadas a la extracción y refinado del crudo.

Nuevas ramas industriales

Destacan las siguientes:

Industria química

Ofrecía una gran diversidad de productos (abono, fibra artificial, explosivos…)

Industria eléctrica

Con grandes cantidades de cobre y plomo fabricaban material eléctrico. Durante esta época surgieron sociedades como Philips, Siemens…

Industria alimentaria

La técnica del enlatado permitió conservar y envasar todo tipo de alimento en latas herméticamente cerradas.