El Bienio Reformista (1931-1933): Contexto Económico y las Transformaciones de la Segunda República Española

La Proclamación de la República y el Contexto Económico

La proclamación de la República coincide con la fase más grave de la depresión económica mundial, iniciada en 1929. Esta crisis internacional, sin embargo, no afectó demasiado a la débil economía española.

Factores Internos y Desconfianza Empresarial

Las dificultades económicas de la época republicana fueron, sobre todo, resultado de factores internos. A los problemas tradicionales se añadió la escasa confianza de empresarios y financieros en el nuevo régimen republicano. Los problemas estructurales incluían:

• Paro agrícola.
• Reparto desigual de la tierra.
• Escaso desarrollo industrial.
• Falta de modernización.

Las medidas sociales del Bienio reformista, como el aumento salarial y la disminución de horas de trabajo, no agradaron a los empresarios, que respondieron disminuyendo sus inversiones.

El Gobierno de Manuel Azaña y la Labor Reformista (1931-1933)

Entre diciembre de 1931, tras la aprobación de la Constitución, y septiembre de 1933, Manuel Azaña presidió un gobierno compuesto básicamente por republicanos. Este gobierno llevó a cabo una amplia labor de reformas:

Reformas Sociales y Laborales

El socialista Largo Caballero, como ministro de Trabajo, impulsó importantes reformas laborales:

• La Ley de Contratos de Trabajo, que regulaba la negociación colectiva.
• La Ley de Jurados Mixtos, que regulaba la situación laboral de los campesinos.
• Se promovió la creación de seguros sociales.
• Se estimularon los aumentos de salario.

Reformas Educativas: La Escuela Pública y las Misiones Pedagógicas

En materia educativa, se hizo un esfuerzo por reducir el elevado analfabetismo y por extender un modelo de escuela pública con las siguientes características:

• Laica.
• Mixta.
• Obligatoria.
• Gratuita.

En este nuevo modelo, no existirían las clases de religión católica. Entre 1932 y 1933 se construyeron 6570 nuevas escuelas y se crearon 7000 nuevas plazas de maestro. A pesar de este notable esfuerzo, el proyecto planteó al Estado un grave problema: no contaba con los medios para hacerse cargo de toda la enseñanza, lo que llevó a la creación de las Misiones Pedagógicas, con sus conferenciantes y representaciones. Fue un proyecto altruista, pero que no contó con el suficiente presupuesto.

Reforma Militar: La Depuración Pacífica

Azaña no se fiaba del Ejército, al que consideraba mayoritariamente conservador y monárquico. Por ello, se llevó a cabo una depuración pacífica que permitiera la creación de un ejército fiel a la República y con un número menos elevado de oficiales.

La Ley de Retiro de la Oficialidad admitía el retiro, con el sueldo íntegro, de los militares que no quisieran prometer su adherencia a la República.