Biografía de Galileo Galilei: Pionero de la Física y el Método Científico
Galileo Galilei: El Padre de la Ciencia Moderna y la Revolución Científica
La Revolución Científica del Renacimiento tuvo su arranque en el heliocentrismo de Copérnico y su culminación, un siglo después, en la mecánica de Newton. Su representante más eximio, sin embargo, fue el científico italiano Galileo Galilei.
En el campo de la física, Galileo formuló las primeras leyes sobre el movimiento; en el de la astronomía, confirmó la teoría copernicana con sus observaciones telescópicas. Pero ninguna de estas valiosas aportaciones tendría consecuencias tan trascendentales como la introducción de la metodología experimental, logro que le ha valido la consideración de Padre de la Ciencia Moderna.
Orígenes y Formación (1564-1581)
Galileo Galilei nació en Pisa el 15 de febrero de 1564. De su padre hubo de heredar no solo el gusto por la música, sino también el carácter independiente y el espíritu combativo, e incluso el desprecio por la confianza ciega en la autoridad y el gusto por combinar la teoría con la práctica.
Galileo fue el primogénito de siete hermanos, de los cuales tres acabarían contribuyendo, con el tiempo, a incrementar sus problemas económicos. En 1574, la familia se trasladó a Florencia, y Galileo fue enviado un tiempo al monasterio de Santa Maria di Vallombrosa, como alumno o quizá como novicio.
Juventud Académica y Primeros Escritos
En 1581, Galileo ingresó en la Universidad de Pisa, donde se matriculó como estudiante de medicina por voluntad de su padre. Cuatro años más tarde, sin embargo, abandonó la universidad sin haber obtenido ningún título, aunque ya poseía un buen conocimiento de Aristóteles.
Tras dar algunas clases particulares de matemáticas en Florencia y en Siena, trató de obtener un empleo regular en las universidades de Bolonia, Padua y en la propia Florencia. En Pisa, Galileo compuso un texto sobre el movimiento que mantuvo inédito, en el cual, aún dentro del marco de la mecánica medieval, criticó las explicaciones aristotélicas de la caída de los cuerpos y del movimiento de los proyectiles.
El Método Experimental y la Leyenda de Pisa
En continuidad con esa crítica, una cierta tradición historiográfica ha forjado la anécdota de Galileo refutando materialmente a Aristóteles mediante el procedimiento de lanzar distintos pesos desde lo alto del Campanile de Pisa, ante las miradas contrariadas de los peripatéticos (seguidores de la filosofía aristotélica).