Tejidos vegetales: meristemos, tejidos adultos, conductores y secretores

Tejidos Vegetales: Adaptación y Estructura

Para abandonar la vida acuática y adaptarse al medio terrestre, las plantas desarrollaron características esenciales:

• Protegerse de la desecación.
• Distribuir los nutrientes a todo el organismo.
• Mantenerse erguidas.

Tejidos Formadores o Meristemos

Los meristemos son los tejidos responsables del crecimiento de la planta.

• Encargados del crecimiento en longitud y grosor de la planta.
• Compuestos por células totipotentes, capaces de dividirse y diferenciarse.
• Permanecen activos durante toda la vida de la planta.

Meristemos Primarios

• Proceden de las células embrionarias.
• Se encuentran en el extremo de la raíz y tallos, así como en yemas y brotes, permitiendo el crecimiento en longitud.

Meristemos Secundarios

• Proceden de células adultas que conservan su capacidad de multiplicación y diferenciación.
• Se originan a partir del primer año de vida de la planta, contribuyendo al crecimiento en grosor.
• Incluyen:
  • Cambium vascular: Produce nuevos vasos conductores (xilema secundario hacia el interior y floema secundario hacia el exterior).
  • Felógeno: Genera la peridermis, una capa protectora. Hacia el exterior forma el corcho o súber, y hacia el interior, el parénquima cortical (o felodermis).

Tejidos Adultos o Permanentes

1. Tejidos Parenquimáticos (Parénquima)

• Encargados de funciones vitales para la nutrición de la planta: fotosíntesis, respiración y almacenamiento de reservas (agua, almidón, lípidos).

2. Tejidos de Sostén

• Proporcionan consistencia y rigidez a la planta, permitiéndole mantenerse erguida.

Colénquima

• Tejido de sostén característico de los órganos en crecimiento (tallos jóvenes, peciolos de hojas).
• Compuesto por células vivas, con paredes celulares engrosadas de forma irregular, que proporcionan elasticidad y flexibilidad.
• Aunque elásticas, pueden endurecerse con la edad de la planta.

Esclerénquima

• Tejido de sostén principal en órganos adultos y maduros.
• Compuesto por células muertas en la madurez, con paredes celulares engrosadas y lignificadas, lo que les confiere gran dureza.
• Se presenta en dos formas principales:
  • Fibras: Células alargadas y fusiformes, presentes en raíces, tallos, hojas y frutos.
  • Fibras del xilema: Fibras lignificadas que forman parte del tejido leñoso, proporcionando soporte estructural en los tallos leñosos.
  • Esclereidas: Células cortas, isodiamétricas o de formas variadas, con paredes lignificadas muy gruesas. Forman estructuras duras como las cáscaras de semillas, endocarpios de frutos (ej. "huesos" de durazno) y la textura arenosa de algunas frutas (ej. peras).

3. Tejidos Conductores (Vasculares)

• Transportan los nutrientes y el agua a lo largo de la planta.
• Conducen la savia bruta (agua y sales minerales) desde la raíz a las hojas, y la savia elaborada (azúcares producidos en la fotosíntesis) desde las hojas a toda la planta.

Xilema (Tejido Leñoso)

• Conduce la savia bruta (agua y minerales) desde la raíz hacia las hojas.
• Está formado principalmente por células muertas en la madurez (tráqueas y traqueidas), que forman tubos continuos.

Floema (Tejido Liberiano)

• Conduce la savia elaborada (azúcares) desde las hojas (donde se produce la fotosíntesis) hacia todas las partes de la planta que la necesitan (raíces, frutos, yemas en crecimiento).
• Formado por células vivas alineadas, que constituyen los tubos cribosos, acompañadas por células acompañantes.

4. Tejidos Secretores

• Comprenden estructuras muy variadas encargadas de segregar sustancias, ya sean de desecho o útiles para la planta (néctar, resinas, látex, aceites esenciales, mucílagos).
• Pueden ser:
  • Células y tejidos glandulares que expulsan sus secreciones al exterior (ej. nectarios, tricomas glandulares).
  • Células y tejidos cuyos productos quedan almacenados en el interior de la célula o en espacios intercelulares (ej. conductos resiníferos, laticíferos).