La Búsqueda de la Certeza Absoluta: Nociones Fundamentales de la Filosofía de Descartes
Nociones Fundamentales de Descartes
Duda y Certeza
Descartes quiere averiguar si es posible un juicio absolutamente cierto, que no se pueda cuestionar la verdad de lo que afirma, ni siquiera por los escépticos. Entiende el concepto de verdad como certeza, es decir, la ausencia de toda duda. No solo importa que el conocimiento sea verdadero, sino que proporcione un convencimiento absoluto.
Descartes utiliza la duda metódica (considerar como falso todo conocimiento mientras podamos dudar de su verdad). Considera que su método solo es válido en el terreno del conocimiento, no en la moral, en la que acepta una moral provisional.
Fases de la Duda Metódica
- Se considera como falso el conocimiento de las cosas tal como las vemos a través de los sentidos. Esta duda tiene como fin romper con los prejuicios que vienen dados por los sentidos, que nos llevan a creer que las cosas son como ellos las presentan.
- Se extiende la duda a las demostraciones matemáticas, ya que muchos se equivocan al razonar. En Meditaciones Metafísicas da otra razón: la hipótesis del genio maligno, un ser que lo quiere confundir y ha creado su mente, y así, aunque vea clarísimamente un hecho matemático, este puede ser falso. La exageración de esta duda proviene del principio fundamental de Descartes: admitir como verdadero solo aquello de lo que no se pueda dudar.
- Se duda también de que las cosas existan de un modo exterior a nosotros, que sean parte de una realidad extramental. Esta duda se basa en que es imposible distinguir el sueño y la vigilia.
La función de la duda es poner de manifiesto las certezas que no pueden ser atacadas por ninguna duda. Por más que nos engañemos en lo referente a la verdad con las ideas de nuestra mente, estamos pensando. La expresión “Pienso, luego soy” (Cogito ergo sum) constituye una certeza que no se puede negar.
Descartes es escéptico en el planteamiento de su filosofía, pero no en el resultado final. Considera incuestionable la existencia de la actividad de pensar y del que piensa. Lo original de Descartes es que problematiza la existencia de cualquier realidad que no sea la de la propia conciencia (el yo se convierte en el principio fundamental de la filosofía).
Pensamiento e Ideas
En la formulación “Pienso, luego existo” hay tres aspectos:
- El pensamiento.
- El contenido de ese pensamiento.
- Una realidad que realiza la actividad pensativa (el sujeto).
Descartes identifica la actividad de pensar con todo aquello de lo que somos conscientes de que está en nosotros. Son pensamientos las operaciones de la voluntad, de la imaginación, del entendimiento, etc. La certeza de la actividad consiste en que, aunque ninguna de las cosas que razono fuesen tal como están en mi mente, es cierto que esos pensamientos tienen lugar (por ejemplo: veo la mesa; quizás la mesa no sea como creo que es o no exista, pero yo percibo algo).
La actividad de pensar tiene siempre un contenido, que se divide en ideas o sentimientos, y juicios. Las ideas son como imágenes que representan las cosas.
Clasificación de las Ideas
Las ideas se dividen según dos criterios:
1. Por el grado de evidencia
Se dividen en:
- Claras y distintas:
- Clara: Percepción que se presenta a la mente de forma inmediata.
- Distinta: Aquella que se puede separar con precisión de otras ideas.
- Oscuras y confusas.
2. En relación con su origen
Se dividen en:
- Innatas: Están en nuestro entendimiento desde que nacemos (ideas del alma, de Dios, etc.).
- Adventicias: Proceden de fuera de la mente (calor, luz o color).
- Facticias: Se forman por la imaginación cuando se mezclan ideas (idea de centauro).
Por último, en cuanto las ideas son cosas pensadas, tienen una realidad doble:
- Tienen una realidad formal (o como actos mentales): Todas las ideas tienen la misma realidad y el mismo grado de perfección en tanto que son actos de la mente.
- Tienen una realidad objetiva: Nuestras ideas son diferentes unas de otras en cuanto a su contenido. Así, la idea de sustancia infinita es más real que la de sustancia finita. La idea de Dios es la más perfecta y la menos perfecta es la idea de nada.