Los cachorros de Vargas Llosa: personajes, simbolismo y crítica social

Introducción a Los Cachorros (1967) de Mario Vargas Llosa

Los cachorros (1967) pertenece a la primera etapa del autor, la etapa realista. En esta obra, Mario Vargas Llosa busca, a través de su narrativa, denunciar la injusticia y la corrupción de la sociedad peruana. Para ello, se sirve de un estilo realista que refleja la realidad cotidiana desde múltiples enfoques.

El Simbolismo del Título: Los Cachorros

En esta obra, el título es significativo, ya que designa al grupo de adolescentes en el que Cuéllar busca integrarse. El término "cachorros" es un americanismo usado despectivamente para referirse a la mala educación, aludiendo a un grupo inmaduro, sin ideales, con una vida vacía y que se deja arrastrar por las normas del grupo social al que pertenece.

Pichula Cuéllar: El Protagonista Individual

El protagonista, Pichula Cuéllar, es el único personaje de la novela con una historia individual, evocada por una voz plural: el grupo. Es un personaje que intenta integrarse en el grupo, pero su castración lo dificulta. Se le impone el apodo "Pichulita", que se presenta como un rasgo de igualación, ya que el apodo integra al individuo, pero a su vez, simboliza la falta de virilidad y su castración.

El Conflicto y la Marginación de Cuéllar

Hay un periodo de acomodación de Cuéllar al grupo hasta que aparecen las chicas. Es entonces cuando sus amigos lo incitan a entrar en un mundo prohibido para él: el erotismo. Para ello, le inculcan una moral hipócrita para salvar las apariencias y seguir el juego convencional de las relaciones amorosas. Sin embargo, Cuéllar adopta una actitud de ataque contra ellos, lo que le revela su situación de marginado.

La aparición de Teresita supone un periodo de equilibrio basado en unas relaciones cordiales de amistad que acaban con la aparición de Cachito. Después de esto, Cuéllar es expulsado definitivamente del grupo y se sumerge en un proceso de degradación (alcohol, velocidad, natación) que lo conduce a la muerte, del que el grupo es testigo. Cuéllar representa las características que no se aceptan en la sociedad burguesa.

El Protagonista Colectivo: La Sociedad Limeña

El protagonista colectivo, la sociedad limeña, se opone a Cuéllar. Dentro de esta sociedad, se diferencian varios grupos:

Los Amigos: Los Cachorros

Los amigos: el personaje colectivo más importante, los "cachorros", son los niños de buena familia en cuyo grupo intenta integrarse el recién llegado, Pichula Cuéllar. Lo forman cuatro amigos: Choto, Chingolo, Mañuco y Lalo. En su vida de pandilla, recorren el barrio, los bares, juegan al fútbol, van a fiestas y comienzan a salir con chicas, pero también dan muestras de machismo y violencia. Están perfectamente adaptados al medio social. En cuanto a su caracterización, apenas presentan rasgos diferenciadores; solo se observa un comportamiento tipo.

Lalo

Lalo es el capitán del equipo de fútbol y el líder del grupo. Estaba con Cuéllar durante el incidente de Judas, pero no lo ayuda y se escapa. Fue el primero en tener novia, lo que provoca la envidia de Cuéllar. Es quien incita a Cuéllar para que declare su amor a Teresita. Representa el ideal de joven miraflorino, el líder del barrio, todo lo que Cuéllar sueña y que nunca podrá ser.

Choto

Choto parece el más inocente. Envidia a Pichula por el trato recibido por los curas tras el accidente y defiende a las chicas cuando estas insisten en querer saber la causa de la soledad de Pichula.

Chingolo

Chingolo es el más dócil; hace lo que le dicen los demás. No parece tener mucho éxito con las chicas, pero acaba casándose con una gringa bonita.

Mañuco

Mañuco es el personaje menos caracterizado.

Las Chicas

Las chicas: Su papel se subordina al de "novia de". Aparecen en el segundo capítulo, cuando los chicos muestran interés por las mujeres. Carecen de individualidad y, para los chicos, son un objeto más. Son cariñosas y compasivas con Cuéllar, y quieren ayudarle a conseguir novia, pero su finalidad última es hacer prevalecer al grupo sobre el individuo.