La Captación de Estímulos y los Receptores Sensoriales en el Reino Animal

Captación de Estímulos y Receptores Sensoriales

La captación de estímulos es el proceso por el cual cada estímulo es detectado por unidades especializadas, conocidas como receptores sensoriales. Cada receptor posee la capacidad de captar un tipo específico de estímulo, lo que se denomina modalidad sensorial.

Clasificación de Receptores

• Receptores simples: Terminaciones nerviosas o células aisladas.
• Receptores complejos: Órganos de los sentidos.

Función según la procedencia del Estímulo

• Interoceptores: Captan estímulos del medio interno del organismo.
• Exteroceptores: Captan estímulos del exterior del cuerpo.

Tipos de Estímulos y Sistemas de Recepción

Estímulos Lumínicos (Fotorrecepción)

Los fotorreceptores están especializados en captar la señal luminosa. Se ubican en diversas estructuras, como la mancha de pigmento, células fotosensibles, manchas oculares, ocelos, ojo en copa y ojo simple.

Tipos de Ojos

• Ojo compuesto: Presente en insectos, arañas y crustáceos. Está formado por estructuras simples repetidas, denominadas omatidios, que generan una visión en mosaico.
• Ojo en cámara: Característico de cefalópodos y vertebrados. La luz toca la córnea, se desvía dentro del cristalino, y este reenfoca la luz hacia la retina, estimulando las células receptoras. El iris da color y regula la entrada de luz.

Agudeza Visual en Aves

Las aves poseen más fotorreceptores en su retina que otros animales, lo que les permite ver objetos pequeños a gran distancia.

• Aves Diurnas: Captan 4 tipos de conos, lo que les permite ver en colores y ultravioleta.
• Aves Nocturnas: Ven en blanco y negro, pero poseen una gran agudeza visual en horas crepusculares de poca iluminación.

Visión en Color

• Tricromáticos: Como el ojo humano, poseen tres tipos de receptores para una visión completa.
• Dicromáticos: El resto de los mamíferos, con dos tipos de receptores para el color.
• Tetracromáticos: Aves y reptiles, con cuatro tipos de receptores, lo que les permite ver el ultravioleta.

Tipos de Visión Espacial

• Visión monocular: Ojos de forma lateral. Cada ojo ve una parte diferente del entorno, resultando en una visión amplia.
• Visión binocular: Ojos en posición frontal. Existe una gran superposición de campos visuales, formando una única imagen.

Estímulos Químicos (Quimiorrecepción)

Los receptores son los quimiorreceptores, encargados de la captación de cambios químicos del ambiente.

Modalidades de Quimiorrecepción

• Quimiorrecepción a distancia: Captación de señales de fuentes distantes (ej. olfato).
• Quimiorrecepción por contacto: Captación de señales de fuentes que están en contacto directo con los receptores (ej. gusto).

Organización en Vertebrados

En los vertebrados, los receptores se organizan en órganos sensoriales específicos: el gusto (por contacto) y el olfato (a distancia).

• Los receptores por contacto se ubican dentro o cerca de la boca.
• Los receptores a distancia se encuentran en los conductos nasales.

Los mamíferos poseen receptores del olfato, situados en la cavidad nasal, y los del gusto, que se encuentran en los botones gustativos de las papilas gustativas de la lengua.

Estímulos Mecánicos (Mecanorrecepción)

Los mecanoreceptores captan vibraciones que se producen en el medio circundante. También nos informan sobre las características y propiedades de los objetos que tocamos.

El Sistema de la Línea Lateral

En peces y anfibios, un conjunto de receptores forma la línea lateral. Esta consiste en una serie de surcos que se concentran en la cabeza y se extienden por todo el cuerpo y la cola, permitiendo captar las vibraciones del agua.

Estímulos Sonoros (Fonorrecepción)

El sonido es una vibración que se propaga a través del medio. Cuando los mecanoreceptores son sensibles a estas ondas, se les denomina fonorrecepción.

Estructuras de Captación de Vibraciones

• Sénsilas auditivas: Prolongaciones huecas en la superficie de algunas partes del cuerpo. Captan infrasonidos.
• Órganos timpánicos: Están en el interior de una cavidad del exoesqueleto. Captan infrasonidos y están separados del medio exterior por el tímpano.

El Oído en Vertebrados

En los vertebrados, los receptores se agrupan en el oído, que se divide en tres partes:

1. El oído externo, que recoge vibraciones sonoras.
2. El oído medio, que transmite las vibraciones.
3. El oído interno, donde se encuentran los fonorreceptores.

Estímulos de Gravedad (Gravirreceptores)

Los gravirreceptores captan la fuerza de la gravedad. Forman dos tipos de órganos:

• Estatocisto: Órgano de equilibrio más simple en animales, formado por células ciliadas que revisten el estatolito.
• Aparato vestibular: Se ubica en el oído interno. Consta de canales semicirculares llenos de fluido y el vestíbulo, donde se localizan los otolitos (gránulos de carbonato de sodio).

Otros Tipos de Estímulos

• Electrorecepción: Presente en peces que captan estímulos eléctricos producidos por la contracción muscular de sus presas. Los receptores son las ampollas de Lorenzini.
• Magnetorrecepción: Captación mediante magnetita. Utilizan el campo magnético terrestre para obtener información sobre la dirección y la latitud.
• Termorrecepción: Información sensorial de la temperatura captada por los termorreceptores de la piel (receptores del frío y del calor).