Causas, Consecuencias y Soluciones a la Crisis de 1929 y la Gran Depresión

El Crac Bursátil de 1929: El Fin de la Prosperidad Americana

La prosperidad de la economía americana llegó a su fin en 1929 con el hundimiento de la Bolsa de Nueva York.

Causas del Hundimiento de la Bolsa

• Sobreproducción: La producción creció más rápidamente que la demanda. Las fábricas producían más de lo que podían vender, generando una acumulación de stocks que hizo bajar los precios. Muchas empresas quebraron, cerraron y el paro obrero se extendió.
• Especulación bursátil: Durante los años de prosperidad económica, muchos americanos invirtieron en la Bolsa. El aumento de la demanda de acciones subió mucho su precio, generando grandes expectativas de ganancias.

El Jueves Negro

Muchos accionistas eran conscientes de que el precio de las acciones era más elevado que su valor real, y la desconfianza se extendió entre los inversores. El 24 de octubre de 1929, una gran ola de pánico afectó a la Bolsa de Nueva York: todo el mundo quería vender sus acciones y nadie deseaba comprarlas. Se pusieron a la venta trece millones de títulos sin encontrar comprador, provocando el hundimiento de la Bolsa.

La Gran Depresión

El crac de la bolsa precipitó una crisis bancaria porque la banca no pudo atender a todos los clientes que querían retirar su dinero. Muchos bancos cerraron por falta de liquidez, ya que no cobraron los préstamos realizados. En poco tiempo, la crisis se extendió a todos los sectores de la economía y provocó una recesión económica generalizada. El consumo disminuyó y muchas fábricas cerraron al no poder vender su producción. El número de parados aumentó y multitud de familias cayeron en la miseria.

Desde Estados Unidos, la crisis se extendió al resto del mundo. Los bancos estadounidenses retiraron los capitales depositados en Europa y las empresas americanas disminuyeron sus inversiones en esos países. El comercio mundial sufrió una gran recesión, lo que ayudó a la difusión mundial de la crisis.

La Lucha Contra la Crisis

Tanto Estados Unidos como la mayoría de los países europeos adoptaron medidas para paliar sus efectos y propiciar la recuperación de la economía.

El New Deal Americano

El presidente Franklin D. Roosevelt propuso el New Deal, un programa que defendía la intervención del Estado. Sus principales ámbitos fueron:

• Económico: Se propuso ayudar a las empresas privadas en dificultades, crear empresas públicas en sectores sin incentivos para la inversión privada y destruir los stocks agrícolas acumulados. El Estado estableció un control sobre los bancos.
• Social: El Estado promovió un gran plan de obras públicas, incentivó el aumento salarial y redujo la jornada laboral a 40 horas semanales.

Las Propuestas Europeas

En 1933 se convocó en Londres una conferencia internacional para fomentar la cooperación contra la crisis. En un ambiente de insolidaridad general, no se consiguieron acuerdos. Muchos países confiaron en la intervención del Estado para ayudar a la recuperación económica. Para estimular la producción se adoptaron medidas proteccionistas y se ayudó a empresas en crisis. Para reducir la inflación se controlaron los precios, se aumentaron los salarios y se disminuyó la jornada laboral.