Causas de los Fallos de Mercado y el Papel del Sector Público

¿Qué es un Fallo de Mercado?

Un fallo de mercado es una consecuencia negativa del funcionamiento del mercado y se produce cuando este no es eficiente en la asignación de los recursos disponibles.

Principales Tipos de Fallos de Mercado

1. Los Ciclos Económicos

Los ciclos económicos son fluctuaciones de la actividad económica en fases alternas de expansión y recesión.

• En recesión, el PIB baja y la tasa de paro sube.
• El Estado debe intervenir para minorar los efectos de las fluctuaciones.
• El Estado interviene produciendo los mismos bienes y servicios (b/s).

2. Existencia de Bienes Públicos

Los bienes públicos son aquellos que tienen dos características principales:

• Bienes no rivales en su uso: el hecho de que una persona consuma ese bien no impide que otros individuos puedan consumirlo o utilizarlo de forma simultánea.
• Bienes no excluibles mediante el mecanismo de precios: no es posible que los individuos que pagan ese servicio impidan utilizarlo a los que no lo pagan.

Los bienes públicos los tiene que ofrecer el Estado porque la iniciativa privada no proporciona los ingresos necesarios para sufragar los costes de su producción, y si se deja la producción de estos bienes en manos del mercado, su producción sería insuficiente. El único agente con capacidad para obligar a los ciudadanos a pagar los impuestos es el Estado.

3. Externalidades

Una externalidad se produce cuando un individuo realiza una actividad que influye en el bienestar de otro y, sin embargo, uno no pasa nada ni el otro recibe ninguna compensación económica por dicho efecto.

Externalidades Negativas

Se producen cuando las acciones de un individuo suponen un coste o perjuicio al resto de los agentes económicos sin que ese individuo tenga que pagar nada por ese coste. El problema es que el coste para el individuo que las genera es menor que el coste social que tienen sus acciones, y se tiende a producir una mayor cantidad de la que resulta socialmente óptima. Por ello, el Estado tiene que limitar la producción de ese bien a través de impuestos.

Externalidades Positivas

Se producen cuando la acción de un individuo aporta un beneficio al resto de los agentes económicos sin que estos le recompensen por dicho efecto beneficioso. El mercado tiende a producir pocos bienes que generen externalidades positivas y la función del Estado es fomentar la producción de estos bienes a través de la concesión de subvenciones.

4. La Competencia Imperfecta

A pesar de sus limitaciones, presenta ciertas características en el entorno económico actual:

• Estimula la innovación y el progreso tecnológico, como consecuencia de la búsqueda de medios más eficientes para producir.
• Permite el acceso del público en general a un mayor número de bienes y servicios gracias a la reducción de precios.
• Hace que aumenten los salarios de los trabajadores al bajar los precios de los bienes.
• Facilita el acceso al mercado a nuevas empresas, lo que favorece la creación de empleo.

5. La Redistribución Desigual de la Renta

Es como se conoce el proceso mediante el cual el Estado vuelve a distribuir, de acuerdo con el principio de equidad, fondos que previamente fueron asignados por el mercado a ciudadanos con alta capacidad económica.