Células sanguíneas: formación, tipos de leucocitos y funciones

Composición de la Sangre: Células Sanguíneas y su Formación

Las células sanguíneas constituyen el 45% del volumen de la sangre y se forman mediante un proceso denominado hematopoyesis. En un principio, esta función se realiza en el hígado durante la etapa fetal y, finalmente, en la médula ósea roja que se encuentra en los huesos planos y en la epífisis de los huesos largos. Algunas de las células completan su formación en el timo, el bazo y los ganglios del sistema linfático. A partir de la célula madre hematopoyética, por un proceso de diferenciación celular, se originan las siguientes estirpes celulares: eritrocitos, leucocitos y plaquetas.

Eritrocitos (Glóbulos Rojos)

Son las células más abundantes de la sangre y están especializadas en el transporte de oxígeno y dióxido de carbono, para lo cual cuentan con una proteína especial, la hemoglobina. Los eritrocitos tienen forma de disco bicóncavo, con un tamaño de entre 7 y 8 micras de diámetro. El número de hematíes en condiciones normales suele oscilar entre 4,5 y 6 millones por milímetro cúbico en el hombre y entre 4 y 5,4 millones en la mujer. El índice de hematocrito es el porcentaje de glóbulos rojos con respecto al volumen total de la sangre.

Leucocitos (Glóbulos Blancos)

La función de los leucocitos es la defensa del organismo. En condiciones normales, su número oscila entre 5000 y 9000 por mm³ de sangre. Esta cantidad aumenta en estados infecciosos o cuando aparece un tumor en la médula ósea, lo que se denomina leucemia.

Tipos de Leucocitos

• Eosinófilos: Se tiñen de rojo con colorantes ácidos, como la eosina. Constituyen aproximadamente entre el 1 y el 3% del total de leucocitos y su número aumenta en las infestaciones por parásitos y en las crisis alérgicas.
• Basófilos: Se tiñen de azul con colorantes básicos, como la hematoxilina. Constituyen aproximadamente el 0,5 y 1% de leucocitos y participan en la reacción inflamatoria frente a la infección.
• Neutrófilos: No manifiestan una afinidad especial por uno u otro tipo de colorantes. Son los leucocitos más abundantes, entre el 45 y el 70% del total.
• Linfocitos: Constituyen aproximadamente entre el 20 y 40% del total de leucocitos. Son las células encargadas de la respuesta inmunitaria específica contra los microorganismos extraños y los tumores.
• Monocitos: Constituyen aproximadamente el 3 y el 7% del total de leucocitos. Son las células más grandes de la sangre. Pueden trasladarse a otros tejidos, en los que se transforman en macrófagos.