Ciclos biogeoquímicos: nutrientes gaseosos, sedimentarios e impacto ambiental

Resumen

El texto explica los ciclos biogeoquímicos, por los que los elementos circulan entre la parte biótica y abiótica de la ecosfera. Distingue los ciclos gaseosos, cuyo reservorio está en la atmósfera y el océano, de los sedimentarios, cuyo reservorio está en las rocas y sedimentos. Además, recoge criterios de ecología aplicada para evitar la alteración de estos ciclos al actuar sobre un ecosistema.

Puntos clave

Los ciclos biogeoquímicos describen el movimiento y la conversión de materiales mediante actividades bioquímicas entre los componentes bióticos y abióticos.
En los ciclos gaseosos el principal reservorio está en la atmósfera y el océano; ejemplos son el nitrógeno, el oxígeno y el carbono.
Los gases principales de la atmósfera son el nitrógeno (78 %), el oxígeno (21 %) y el CO2 (0,03 %).
En los ciclos sedimentarios el reservorio principal está en el sedimento, las rocas y los minerales, y suelen tener una fase de solución salina y una fase de roca.
Los ciclos biogeoquímicos dependen del ciclo del agua, que actúa como vector de transporte.
Al actuar sobre un ecosistema no se debe desequilibrar el paso de materiales por las cadenas de pastoreo y detritos, ni introducir sustancias no biodegradables.

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Ciclos Biogeoquímicos

Los ciclos biogeoquímicos describen el movimiento y la conversión de materiales mediante actividades bioquímicas, a través de las cuales los elementos circulan por vías características entre la parte biótica y abiótica de la ecosfera. Existen dos tipos principales:

1. Ciclo de los nutrientes gaseosos

Los ciclos gaseosos son aquellos en los que el principal reservorio se encuentra en la atmósfera y en el océano. Ciclos como el nitrógeno, el oxígeno o el carbono (CO₂) son de esta naturaleza. Estos tres gases, en cantidades estables de 78 %, 21 % y 0.03 %, respectivamente, son los componentes principales de la atmósfera terrestre.

2. Ciclo de los nutrientes sedimentarios

Los ciclos sedimentarios son aquellos en los que el principal reservorio se encuentra en el sedimento, las rocas y los minerales. Los compuestos minerales de los organismos normalmente proceden de estos ciclos. Estos elementos son tomados en disolución, por lo que suelen tener dos fases:

Fase de la solución salina.
Fase de la roca.

Están muy relacionados con el ciclo del agua por su dependencia de este elemento, que les sirve como vector de transporte, no solo espacial, sino de inclusión al sistema biótico del ecosistema.

Ecología aplicada: Impacto Ambiental

Al actuar sobre un ecosistema, no se debe desequilibrar el paso de los materiales por la cadena de pastoreo y detritos, ya que se produciría una contaminación. En relación con los impactos ambientales, se deben considerar los siguientes puntos:

No interferir en los ciclos biogeoquímicos para evitar desequilibrios en las velocidades de paso por los distintos eslabones de las cadenas tróficas de pastoreo y detritos.
Controlar las velocidades de producción y descomposición (relaciones entre ambas cadenas).
No introducir en los ecosistemas sustancias no biodegradables. En los sistemas naturales, la evolución ha conducido a que toda sustancia tenga un grupo de organismos con capacidad para su metabolización.
No actuar de manera que se favorezca la "apertura" de ciclos, especialmente los de tipo sedimentario.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre ciclos gaseosos y sedimentarios?

En los ciclos gaseosos el reservorio principal está en la atmósfera y el océano, como en el nitrógeno, el oxígeno o el carbono. En los sedimentarios el reservorio está en el sedimento, las rocas y los minerales.

¿Por qué no se deben introducir sustancias no biodegradables en un ecosistema?

Según el texto, en los sistemas naturales cada sustancia tiene un grupo de organismos capaz de metabolizarla, por lo que las no biodegradables pueden provocar contaminación y desequilibrios.