Civilización y Barbarie: El Conflicto en la Literatura Argentina

La dualidad en la literatura argentina: Civilización y Barbarie

En un estudio serio sobre Argentina, la literatura local resulta fundamental para comprender la situación sociopolítica del país. En la historia argentina, especialmente hacia finales del siglo XIX, se manifiesta un conflicto esencial: la tensión entre la barbarie y la civilización. Dos autores prominentes representan esta dicotomía: Domingo Faustino Sarmiento y José Hernández, quienes encarnan, respectivamente, la civilización y la barbarie.

Sarmiento y la visión liberal en Facundo

En Facundo, la obra cumbre de Sarmiento, se encuentra la representación liberal de la civilización. Para el autor, no hay espacio para el gaucho ni para los indígenas si estos obstaculizan el progreso y la libertad. En términos de género literario, es complejo clasificar su obra, pues se define como una mezcla de historia, biografía, novela y estudio sociológico. Según su perspectiva, el progreso debía triunfar sobre las «tradiciones envejecidas».

Sarmiento no culpa al gaucho —o, en sus términos, al «bárbaro»— por su condición, considerándolo un resultado de la opresión ejercida por Rosas. No obstante, aunque reconoce que no pueden controlar sus «instintos bárbaros», sostiene que son un impedimento para el progreso y, por tanto, deben ser eliminados. Esta creencia, compartida por muchos pensadores liberales de la época, sentó las bases ideológicas para el genocidio perpetrado por el gobierno argentino durante las Campañas del Desierto, un capítulo trágico en la historia nacional.

José Hernández y la resistencia en Martín Fierro

En Martín Fierro, José Hernández presenta la contraparte de este debate. Al haberse criado en el campo, poseía una visión distinta sobre la vida campesina. Su postura antiliberal se refleja en artículos como «¿Qué civilización es la de las matanzas?», donde afirmó: «La civilización sólo puede darnos derechos que se deriven de ella misma».

• El gaucho y su identidad: Para el gaucho, la guitarra era su herramienta más importante; el poema de Hernández captura su canto solitario.
• Lenguaje y estilo: Escrito en lenguaje coloquial, ofrece una visión romántica que retrata con precisión la situación del hombre de campo.
• La tragedia del protagonista: Martín Fierro no es un héroe épico, sino un gaucho común que vive su vida hasta que una patrulla de reclutamiento forzoso lo integra al ejército.

Tras sufrir el abandono del Estado, que no le provee ni alimento ni salario, Fierro deserta y regresa a su hogar, solo para encontrar que su familia ha desaparecido y sus posesiones se han perdido. Esta es la cruda realidad del gaucho y de los llamados «bárbaros»: una forma de vida destruida en nombre de un progreso excluyente.