Civilización Baure: Orígenes, Agricultura y Legado Arawak en Bolivia

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Los baure forman parte de los pueblos arawak, junto con los mojeños y machineri. A partir del año 3000 antes de Cristo llegaron subiendo los ríos desde la Amazonia, topándose con las inmensas sabanas del Beni, parecidas a las tierras que habían dejado atrás. Enfrentados a las anuales inundaciones en tiempo de la producción agrícola, estas contingencias las convirtieron en un proyecto próspero que dio sustento a una población arawak estimada en más de un millón y medio de personas. A partir de ello, los baure se organizaron para poder realizar construcciones mayores, se acercaron a la formación de un Estado y dejaron una obra que fascina a los pocos conocedores de este trabajo hasta ahora. Los baure y mojeños construyeron un sinnúmero de lomas o terraplenes, que se quedaron por encima del alcance de las aguas, donde erigieron sus aldeas. Las lomas eran conectadas entre ellas por terraplenes, acompañados por canales que servían para el transporte acuático en tiempo de sequía. Esos canales interconectaron también los sistemas fluviales y acortaron los grandes meandros de los ríos.

El principio de su próspero sistema de agricultura era realizado mediante la construcción de miles de camellones y tablones, cuya superficie se quedó por encima del nivel de las aguas. Cuando se inundaban las sabanas de Mojos, se cubrían de plantas acuáticas, que presentaban un excelente fertilizante y garantizaban una óptima producción agrícola. El sistema de los camellones y tablones de los pueblos arawak se asemeja a los sukaqullus de la región andina. En el territorio del pueblo baure estas obras abarcan una superficie de alrededor de 8.000 km2. Los terraplenes de la región de San Joaquin fueron utilizados entre 800 a.C. hasta 1100 d.C. cuando comenzó la decadencia de la cultura arawak que habitaba el actual territorio boliviano debido a un cambio climático.

A partir del siglo VIII se han podido constatar grandes migraciones de los arawak hacia el sur, tomando como rutas principales el pie del monte andino y las riberas del río Paraguay. Los que se asentaron en la cordillera, conocidos como chané, se mezclaron posteriormente con los guaraní. Los de la ruta este, llamados genéricamente guana, se establecieron en el Pantanal y algunas regiones del Chaco. Al igual que los mojeños, los baure fueron concentrados en las reducciones jesuíticas. Con la abolición del sistema reduccional, a la zona entraron cruceños. Durante el auge de la goma, la región se volvió un centro de producción agrícola y de acopio de mercancía para los siringales, además, aunque en menor grado, en zona de extracción de la goma.