Clasificación Esencial de Fuentes Periodísticas: Tipos, Ejemplos y Uso Estratégico

Clasificación de Fuentes de Información Periodística

Las fuentes son la base de la reportería y se clasifican según su relación con los hechos, su disponibilidad y su acceso.

1. Según su Relación con los Hechos: Primarias y Secundarias

Fuentes Primarias

Son directas, las que suministran de primera mano la información, ya sea porque son los protagonistas de los hechos o porque estuvieron presentes en los acontecimientos.

Fuentes Secundarias

Son aquellas que pueden dar información sobre algo específico de lo que tuvieron conocimiento por medios diferentes a los de protagonizar o presenciar los hechos que conocen.

• Para algunos, este tipo de fuente nunca produce, por sí misma, una noticia, pues su información nace, en realidad, de fuentes primarias.
• Para otros, pueden entregar la primera pista para seguir una noticia.

Ejemplo de Fuentes Primarias vs. Secundarias

Es más probable conocer el resultado de una reunión en que participaron dos ministros (ambos pueden ser consultados), que el resultado de una reunión entre el Presidente y uno de sus ministros. El (la) Presidente (a) no es una fuente primaria en el contexto de la consulta directa sobre la reunión si la información se obtiene de terceros.

2. Según su Disponibilidad: Permanentes y Circunstanciales

Fuentes Permanentes

Son las que siempre están ahí para suministrar información sobre cuestiones particulares, puntuales y específicas.

Habitualmente se consideran como fuentes permanentes a las entidades, las instituciones y las ONG, pues son fuentes especializadas en temas concretos –el medio ambiente, por ejemplo– que siempre están en capacidad de proveer al periodista de datos importantes para su trabajo.

Fuentes Circunstanciales

Como fuente circunstancial se considera, habitualmente, a las personas, aunque también las instituciones, entidades y ONG pueden llegar a serlo. Se las llama así porque suministran información de hechos y acontecimientos concretos que protagonizaron o presenciaron, o porque la materia sobre la cual versa una noticia o cualquier otro trabajo periodístico exige de la intervención especializada de una persona o de una entidad conocedoras de dicho tema.

Ejemplo de Fuentes Permanentes vs. Circunstanciales

Indicadores económicos (fuente permanente) versus especialistas a quienes se recurre para explicar las cifras (fuente circunstancial).

3. Según el Acceso a la Información: Exclusivas y Compartidas

Fuentes Exclusivas

Son las que aportan información solo a un periodista (y, por tanto, a un solo medio).

Fuentes Compartidas

Proporcionan la misma información a distintos periodistas o medios. Son en general las agencias de noticias, los gabinetes de prensa, los comunicados públicos, etcétera.

Ejemplos de Fuentes Exclusivas y Compartidas

• Exclusivas fueron el Cóndor Rojas, Gemita Bueno, también documentos a los que accede, por investigación propia o por buena suerte, el periodista.
• Compartidas son las conferencias de prensa, los comunicados y las conversaciones que, en ocasiones, se sostienen off the record con la totalidad de los medios.

4. Según su Restricción: Abiertas y Cerradas

Fuentes Abiertas

Las que están a la mano, y siempre están dispuestas a dar información.

Fuentes Cerradas

Son las que, por diversos motivos, están restringidas.

Es importante tener claro que los gobiernos tienen tendencia a considerar que todo es reservado o clasificado, a menos que en forma explícita se declare lo contrario.

Proporcionan la misma información a distintos periodistas o medios. Son en general las agencias de noticias, los gabinetes de prensa, los comunicados públicos, etcétera. (Nota: Este párrafo, aunque repetido, se mantiene según la instrucción de no eliminar contenido).

Ejemplos de Fuentes Abiertas y Cerradas

• Abiertas son las conferencias de prensa, los eventos, los documentos públicos, etcétera.
• Cerradas son los jueces, los ejecutivos de empresas, los fiscales.

5. Fuentes Documentales

Las fuentes documentales son libros, tesis, estudios y cualquier otro documento que ayude en la elaboración de una noticia. No hablamos solo de documentos escritos, sino también de fotografías, videos, e-mails, etcétera. Todo (o casi todo) es susceptible de transformarse en fuente documental. Desde un diario de vida hasta una colección de soldaditos de plomo o un blog.