Clasificación de organismos marinos: plancton, necton y bentos

Resumen

El texto explica la clasificación de los organismos marinos en plancton, necton y bentos según su relación con el fondo y su capacidad de desplazamiento. Describe también las zonas del sistema litoral (supralitoral, mesolitoral e infralitoral) y las características del fitoplancton, el zooplancton, las diatomeas y los dinoflagelados.

Puntos clave

El plancton vive suspendido en el agua, tiene débil capacidad de natación y es transportado por las corrientes; está formado sobre todo por microorganismos.
El necton está formado por organismos con capacidad de natación que se desplazan horizontal y verticalmente con independencia de las corrientes (ej.: bonito).
El bentos incluye organismos vegetales y animales relacionados con el fondo marino, semienterrados, fijos o que se mueven sin alejarse de él.
El sistema litoral se divide en zona supralitoral, mesolitoral (entre pleamar y bajamar, con alta diversidad) e infralitoral (entre bajamar y el límite de acción de las olas).
El fitoplancton realiza la fotosíntesis y es responsable del 95% de la productividad primaria en el mar.
El zooplancton está formado por organismos heterótrofos que obtienen su alimento ingiriendo partículas vivas o muertas.
Las diatomeas son algas unicelulares con pared de sílice llamada frústulo o teca, formada por epiteca e hipoteca.
Los dinoflagelados son un grupo cosmopolita del fitoplancton marino que prospera en aguas tropicales.

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Clasificación de Organismos Marinos

Los organismos marinos se clasifican en tres grandes grupos según su distribución y relación con el fondo marino:

Plancton

El plancton está formado por todos los organismos que viven suspendidos en el agua, independientemente del fondo. Presentan una débil capacidad de natación y son transportados pasivamente por las corrientes. Principalmente, se componen de microorganismos.

Necton

El necton se diferencia del plancton porque está constituido por organismos con mecanismos de natación que les permiten desplazarse horizontal y verticalmente con total independencia (ejemplo: bonito).

Organismos del Sistema Bentónico

Este grupo está constituido por organismos, tanto vegetales como animales, que viven relacionados con el fondo marino. Pueden estar semienterrados, fijos o moverse sin alejarse de él.

Sistema Litoral

El sistema litoral se divide en tres zonas:

Zona Supralitoral

Comprendida entre la pleamar y el límite de acción del mar en temporales. Presenta características típicamente continentales, aunque modificadas por la influencia del mar.

Zona Mesolitoral

Comprendida entre la pleamar y la bajamar. Es la zona más estrecha y se ve reducida en los mares interiores, donde las mareas son poco intensas. Presenta una alta diversidad biológica.

Zona Infralitoral

Comprendida entre la bajamar y el límite de acción de las olas sobre el fondo marino. Sus características son claramente marinas, si bien están influidas por la cercanía del continente.

Fitoplancton

El fitoplancton es capaz de sintetizar su propio alimento. Al igual que la mayoría de las plantas, fija carbono mediante la fotosíntesis, a partir del agua, gas carbónico y energía luminosa. El 95% de la productividad primaria en el mar se debe al fitoplancton. Sus principales componentes son las procariotas (algas verdes azules), las flageladas (mayormente dinoflagelados) y las algas silíceas (diatomeas).

Distribución: Se distribuye por todos los mares y océanos del planeta, siendo fundamental en el mantenimiento de la concentración de oxígeno en el océano y la atmósfera.

Zooplancton

El zooplancton, por el contrario, está constituido por organismos heterótrofos que, al no poder sintetizar su propio alimento, lo obtienen del medio exterior por ingestión de partículas vivas o muertas.

Diatomeas

Las diatomeas son un grupo de algas unicelulares pertenecientes a la clase Bacillariophyceae. Las representantes marinas presentan un rango de tamaño que fluctúa entre 50 y 500 micrómetros (microplancton). Su pared celular, rígida, está constituida por sílice hidratada y proteínas, y se denomina frústulo o teca. Este frústulo está formado por dos partes que se unen como piezas de una caja, llamadas semitecas: la superior se llama epiteca y la inferior hipoteca.

Dinoflagelados

Los dinoflagelados corresponden a un grupo del fitoplancton marino de carácter cosmopolita. Sus características morfológicas y requerimientos nutritivos los hacen exitosos, desde el punto de vista reproductivo y de crecimiento, en aguas tropicales, donde la concentración de nutrientes es más baja.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia al plancton del necton?

El plancton vive suspendido en el agua y es arrastrado por las corrientes, mientras que el necton está formado por organismos con mecanismos de natación que les permiten desplazarse con independencia de ellas.

¿Qué es el fitoplancton?

Es el plancton capaz de sintetizar su propio alimento mediante la fotosíntesis, a partir de agua, gas carbónico y energía luminosa. Es responsable del 95% de la productividad primaria en el mar.

¿Cuáles son las zonas del sistema litoral?

El sistema litoral se divide en zona supralitoral, comprendida entre la pleamar y el límite de acción del mar en temporales; zona mesolitoral, entre pleamar y bajamar; y zona infralitoral, entre la bajamar y el límite de acción de las olas sobre el fondo.