Claves de la Historia de España: De la Colonización de América a la Crisis de los Austrias

Exploración y Colonización de América: Consecuencias en España, Europa y América

Núñez de Balboa encontró el paso hacia las Indias a través del Pacífico y con ello se confirmó la existencia de un nuevo continente. En la conquista, las Antillas se consideraban la base de las operaciones. Hernán Cortés conquistó el Imperio Azteca (1521) y Francisco Pizarro el Imperio Inca. Más tarde, se conquistaron las Islas Filipinas por Andrés de Urdaneta, y Legazpi estableció su capital en Manila. Entre 1519 y 1522 se da la primera vuelta al mundo, capitaneada por Magallanes y finalizada por Juan Sebastián Elcano.

Tras la conquista, se estableció el sistema de colonias de poblamiento. La reina Isabel prohibió la esclavitud, y los colonos disponían de los indígenas a través de un sistema de repartimiento y encomienda. Para regular la situación, se crearon los Justos Títulos y se redactaron las Leyes de Burgos, las Leyes Nuevas y se celebró la Junta de Valladolid para mejorar las condiciones de vida de los indígenas. La actividad económica y comercial en España con América se realizaba a través de la Casa de Contratación de Sevilla. España pasó a ser una potencia hegemónica y se introdujeron nuevos cultivos.

Organización Política en la Baja Edad Media: Castilla, Aragón y Navarra

Durante la Baja Edad Media, la organización política de los reinos cristianos se consolida.

La Corona de Castilla

La Corona de Castilla se basa en la autoridad del rey. El monarca se apoya en el Consejo Real y la Audiencia. Alfonso X intentará unificar en Castilla las leyes de los distintos territorios con el Libro de las Leyes y Alfonso XI con el Ordenamiento de Alcalá. La Real Hacienda dispone de fondos para dar más poder al rey. Nacen dos instituciones clave: un ejército permanente y una burocracia. En el siglo XIV sucede una guerra civil que da lugar a una nueva dinastía: los Trastámara.

La Corona de Aragón

En la Corona de Aragón, la organización política se basaba en el carácter federal de la corona, por lo que cada reino conservaba su propia organización política e instituciones. Se trata de una monarquía pactista, por lo que el rey tenía que jurar las leyes y los fueros de cada reino, y tenía un delegado en cada uno llamado virrey. Los impuestos eran cobrados por la Generalitat. El Justicia de Aragón se encargaba de intervenir si el rey incumplía los fueros y las leyes de Aragón.

El Reino de Navarra

El Reino de Navarra estuvo orientado hacia Francia. Prevaleció el pactismo y las Cortes asumieron un gran poder.

Principales Factores de la Crisis Demográfica y Económica del Siglo XVII y sus Consecuencias

Durante el siglo XVII hubo una gran crisis demográfica y económica provocada por diversas causas:

• Conflictos bélicos constantes que aumentaron la mortalidad y la emigración a América.
• El comercio fue afectado por el contrabando de otros países en América.
• El descenso de la demanda provocó problemas en la artesanía.
• Las enfermedades, como la peste, redujeron la población.
• Hubo hambrunas por falta de mano de obra agraria tras la expulsión de los moriscos.
• Los ataques a la flota proveniente de América por parte de los corsarios provocaron graves problemas económicos.
• El malgasto del dinero por los validos dio lugar a sucesivas bancarrotas que agudizaron la crisis económica.

Los arbitristas eran intelectuales dedicados a la economía que plantearon el problema de España. Denunciaron los problemas del Estado y la crisis artesana y campesina. Introdujeron el concepto de mercantilismo, que sostiene que la riqueza de un país reside en un comercio fuerte.

Crisis y Decadencia de la Monarquía Hispánica: el Reinado de Carlos II y el Problema Sucesorio

Carlos II (Madrid, 1661-1700), hijo de Felipe IV, tenía una incapacidad física y mental que no le permitía gobernar, así que su madre seleccionó a varios validos, donde destacan su hermanastro Don Juan José de Austria y su segunda esposa, Mariana de Neoburgo. Durante el reinado de Carlos II se perdieron algunos territorios flamencos y Luxemburgo.

Murió sin descendencia y surgieron dos candidatos al trono: Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV de Francia, y el archiduque Carlos de Austria. Anteriormente, el rey de Francia había cedido territorios a Carlos II para ganar el favor del rey. En efecto, Carlos II dejó en su testamento como sucesor a Felipe a condición de que, si aceptaba, renunciaría al trono francés. Austria, las Provincias Unidas e Inglaterra se opusieron, lo que dio lugar a la Guerra de Sucesión, de carácter tanto civil como internacional.