Clima, Relieve e Hidrografía de Argentina: Fundamentos y Características Geográficas

Diferencias entre Tiempo Meteorológico y Clima

El tiempo meteorológico es el estado de la atmósfera en un momento determinado, mientras que el clima es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan una región durante muchos años. Los principales elementos del clima son la temperatura, la presión atmosférica, la humedad y las precipitaciones.

El Relieve Terrestre

El relieve es el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre. En Argentina se encuentran estos cuatro tipos de relieve, distribuidos de manera diferente en el territorio:

• Montañas: Son grandes elevaciones naturales del terreno, generalmente con pendientes pronunciadas.
• Sierras: Son elevaciones del terreno de menor altura que las grandes montañas y suelen presentarse agrupadas.
• Mesetas: Son superficies elevadas y relativamente planas.
• Llanuras: Son terrenos extensos, bajos y casi planos.

Factores que Modifican el Clima

Los principales factores que modifican el clima son la latitud, la altitud, la distancia al mar y el relieve:

• Al alejarnos del Ecuador disminuye la temperatura.
• También disminuye la temperatura a medida que aumenta la altura.
• El mar modera las temperaturas, por lo que cerca de él hay menor amplitud térmica y lejos del mar hay mayor amplitud térmica.
• El relieve también influye porque las montañas pueden actuar como barreras para los vientos y provocar precipitaciones.

Dinámica Atmosférica y Vientos

Los vientos son masas de aire en movimiento. Se distinguen dos centros de presión principales:

• Anticiclones: Son centros de alta presión y generalmente producen tiempo estable y seco.
• Ciclones: Son centros de baja presión y favorecen la formación de nubes y precipitaciones.

En Argentina influyen principalmente el anticiclón del Atlántico Sur, que aporta humedad desde el este, y el anticiclón del Pacífico Sur, que influye especialmente en el sur y oeste del país.

Vientos Locales de Argentina

• El Zonda: Es seco y cálido.
• El Pampero: Es frío, seco y fuerte.
• La Sudestada: Es fría y húmeda y puede producir lluvias intensas.
• El viento Norte: Es cálido y húmedo y aumenta la temperatura y la humedad.
• El viento Blanco: Es un vendaval cargado de nieve.

Regímenes de Precipitaciones

En Argentina existen dos grandes regímenes de precipitaciones:

Régimen Atlántico

Se origina en el Atlántico Sur. Los vientos ingresan por el este cargados de humedad y, a medida que avanzan hacia el oeste, van perdiéndola. Por eso las precipitaciones son mayores en el este y disminuyen hacia el oeste. Cuando el aire húmedo se encuentra con las sierras, asciende, se enfría y produce precipitaciones.

Régimen Pacífico

Se encuentra principalmente al sur del río Colorado. Los vientos provenientes del Pacífico llevan humedad hacia los Andes, donde producen lluvias y nevadas. Al atravesar la cordillera pierden gran parte de su humedad y llegan secos a la Patagonia.

Hidrografía y Cuencas Hidrográficas

La hidrografía estudia la distribución de las aguas de un territorio. Una cuenca hidrográfica es una superficie drenada por un río principal y sus afluentes. Se clasifican en:

• Cuencas exorreicas: Son aquellas cuyos ríos desembocan en mares u océanos.
• Cuencas endorreicas: Son aquellas cuyos ríos desembocan en lagos o lagunas interiores; en zonas áridas, el agua también puede infiltrarse o evaporarse.
• Cuencas arreicas: Son zonas donde no se definen cursos de agua debido a la escasez de agua y a la presencia de suelos muy permeables.