Oligarquía y caciquismo en la Restauración: el análisis de Joaquín Costa

Texto 8: Oligarquía y Caciquismo

Resumen:  este texto es de uno de los máximos representantes del regeneracionismo, Joaquín Costa, que realiza una fuerte critica al sistema político de la Restauración Borbónica. En esencia nos esta hablando de funcionamiento del sistema, del caciquismo y la corrupción. En el primer párrafo explica los elementos distorsionadores del proceso electoral, los oligarcas, refiriéndose a la clase política de los partidos dinásticos, con sede en Madrid, los caciques, presentes a lo largo y ancho del país y , entre ambos y como nexo de unión, los gobernadores civiles. En el segundo párrafo nos expone el por que de ese carácter distorsionador, oligarcas y caciques ocupan cargos no “de derecho”, y su actuación es una realidad ajena al funcionamiento oficia del país, del que obtienen beneficios para su propio provecho. Y ya por ultimo,  se habla de sus consecuencias, tal como la falsificación de las elecciones y el carácter de mascarada del sistema político, oficialmente el sistema de la Restauración es democrático, pero en realidad es oligárquico, ya que esta en manos de la oligarquía política-financiera, que no hace otra cosa que defender su interés político, social y económico.Términos: Oligarcas: son las élites de los dos partidos dinásticos, en cuya alternancia se basa el sistema político de a Restauración. Los objetivos que defienden los partidos liberales y conservadores que vienen a ser los mismos, el mantenimiento de la estructura política, económica y social, esto hace referencia, a la situación privilegiada de la oligarquía político-financiera (aristocracia y alta burguesía)  y la pervivencia de las instituciones básicas: Corona, Iglesia, y Ejercito. Que eran partidos de élites, de notables, de cúpulas dirigentes, aglutinados en torno a una figura preeminente, no eran partidos políticos modernos, de afiliados, no precisando de la movilización de las masas para llegar al poder, pues el funcionamiento del sistema ( el caciquismo y la corrupción) les garantizaba el acceso al mismo. Caciques: personaje básico en el funcionamiento del sistema político de la Restauración, en el turno de partidos y en la “estabilidad” del régimen. Su actuación y el fundamento de su poder nos lo indica el mismo Costa en el ultimo párrafo: “falsifican el sufragio y corrompen el sistema, abusando de su posición, de su riqueza, de los resortes de la autoridad y el poder”. Los caciques solían ser grandes terratenientes, pero también nos podemos encontrar con algunos profesionales liberales  y funcionarios de la Administración, de gran influencia municipal. Eran los responsables directos de que el resultado electoral fuera el deseado al actuar directamente sobre el electorado, mediante la compra de votos y sobre todo a través de la coalición y presión, directa o indirecta. Contexto: A punto de finalizar la regencia de María Cristina , oligarquía y caciquismo se presentó en el ateneo de Madrid en 1901, tras el desastre del 98, estando España en pleno fragor regeneraciónista: en 1899 se publicó el problema nacional, de Matías picabea, o , en 1900, la moral de la derrota, de Luis Morote. Costa organizo una encuesta en el ateneo de Madrid sobre los males de la política española, participaron gentes de múltiples ideologías, profesores, empresarios, escritores y políticos que, en general, coincidían con Costa en otorgar una importancia decisiva al pernicioso caciquismo. Según el historiador, José Carlos Mainer, "Costa reunía en si el legado de la institución libre de enseñanza, al lado de una proclividad hacia el autoritarismo mesiánico" y así, como principal representante del regeneracionismo, vocablo procedente de la biología, el culminaba si diagnóstico de los males de España demandando una cura por un "cirujano de hierro", que debía estirpar el tumor del caciquismo. La versión definitiva de esa encuesta se publicó en 1902, estando al frente del gobierno el liberal sagasta, que moriría en 1903. Las propuestas de Costa no dejarían de influir en años posteriores y el regeneracionismo impregnaría la labor de gobiernos como el del conservador Maura o el del liberal Canalejas. Incluso el manifiesto de Primo de Rivera se presentaba como con un lenguaje regeneraciónista, e incluso se insinuó que si el dictador no vendría a ser el " cirujano de hierro" al que Costa aludió.