Gobiernos de la UCD (1979-1982): crisis, golpe de Estado del 23-F y fin de una era

Los Gobiernos de la UCD: 1979-1982

Una vez aprobada la Constitución, se disolvieron las Cortes y se convocaron elecciones legislativas para marzo de 1979. El triunfo fue de nuevo para la UCD, presidida por Adolfo Suárez. El nuevo gobierno continuó la actividad reformista en la línea diseñada por los Pactos de la Moncloa. Así, se promulgó el Estatuto de los Trabajadores (1980).

A diferencia del gobierno anterior, el ejecutivo se mostró inestable y la tarea de Adolfo Suárez como líder fue cuestionada duramente por los integrantes del partido. Así, se produjo la ruptura en distintas tendencias: democristiana, liberal y socialdemócrata. A estos problemas se les añadió su fracaso en las primeras elecciones municipales democráticas, celebradas en abril de 1979, a partir de las cuales se constituyeron ayuntamientos de izquierdas en las grandes ciudades. Situación similar se produjo en las elecciones autonómicas de Cataluña y el País Vasco.

Fragilidad de la Democracia y Dimisión de Suárez

La fragilidad de la democracia se evidenció también por el acoso de grupos tanto de extrema derecha nostálgicos (Batallón Vasco Español, Guerrilleros de Cristo Rey), como de extrema izquierda (ETA y GRAPO). El número de atentados aumentó. La oposición ganaba fuerza y se beneficiaba del malestar social y político.

En mayo de 1980, el poder ejecutivo tuvo que someterse a una moción de censura presentada por el PSOE en las Cortes. Ante esta situación, el 29 de enero de 1981, Adolfo Suárez presentó su dimisión como presidente del gobierno y del partido.

El Golpe de Estado del 23-F

La principal amenaza al sistema democrático provenía, fundamentalmente, de la pervivencia en el estamento militar de sectores del franquismo y hostiles al proceso democrático. Finalmente, el 23 de febrero de 1981, mientras se estaba realizando en el Congreso de los Diputados la votación de investidura de Calvo Sotelo como sucesor de Suárez, se produce el Golpe de Estado:

Un grupo de guardias civiles, al mando del teniente coronel Antonio Tejero, irrumpió en el hemiciclo, interrumpió la votación por la fuerza y retuvo a todos los diputados. Paralelamente, el capitán general Milans del Bosch se sublevaba en Valencia para imponer un golpe de Estado militar que cambiase el rumbo de la política española.

Pero el rey compareció esa misma noche en televisión: se desmarcó de los sublevados, ordenó la vuelta de los militares a los cuarteles y pidió a los que dudaban que se quedasen en ellos, apoyando así al régimen constitucional y abortando el golpe.

Gobierno de Calvo Sotelo y Disolución de la UCD

Dos días después del golpe, fue nombrado Calvo Sotelo nuevo jefe de gobierno. El gobierno, junto a organizaciones empresariales y sindicales, firmó el Acuerdo Nacional de Empleo y la Ley de Divorcio. Además, solicitó el ingreso de España en la OTAN, que se hizo efectivo el 30 de mayo de 1982.

Tras un pacto entre UCD y PSOE, se aprobó la Ley Orgánica de Armonización del Proceso Autonómico (LOAPA). A pesar de ello, Calvo Sotelo no logró frenar la desintegración del partido, fundó el Centro Democrático y Social (CDS), y decidió disolver el Parlamento y convocar elecciones generales para octubre de 1982.