Principios, excepciones y solución de controversias en la OMC

El Comercio Internacional: Principios Rectores, Excepciones y Solución de Controversias en la OMC

Los principios rectores del comercio internacional están recogidos en el Acta Final de Marrakech de 1994, tratado constitutivo de la OMC (Organización Mundial del Comercio).

Principios Rectores del Comercio Internacional

1. Principio de la protección aduanera exclusiva: Los únicos obstáculos al comercio internacional son los gravámenes pecuniarios a la importación y a la exportación admisibles. Desde 1947, en los países industrializados el arancel aduanero medio a los productos industriales ha caído desde el 40% a un 3,8%.
2. Principio de no discriminación: Con dos vertientes:
   1. Cláusula de la Nación más favorecida: Extensión ipso facto a las importaciones procedentes del resto de Estados de cualquier ventaja comercial o privilegio otorgado a las procedentes de un país concreto. Igualdad de trato entre importaciones independientemente del origen.
   2. Principio del trato nacional: Dejando al margen los obstáculos arancelarios, los productos importados no pueden someterse a un trato legislativo, técnico, reglamentario o fiscal menos favorable que el otorgado a los productos de origen nacional. Igualdad de trato entre importaciones y producción nacional.
3. Principio de transparencia: Obligación de publicar y comunicar a la OMC todas las medidas legales, técnicas, reglamentarias y administrativas que afectan a la producción y comercialización de mercancías y servicios.
4. Principio de menor distorsión del comercio (Least trade-distorting principle): Obligación de ejercer las competencias soberanas de la forma en que menos afectado se vea el libre comercio.

Excepciones a los Principios Rectores, Derogaciones y Medidas de Salvaguarda

1. Salvaguarda general: Invocada en caso de desorganización del mercado que amenaza con causar un grave perjuicio a los productores nacionales de un determinado producto o servicio. No puede ser discriminatoria.
2. Excepciones generales: La moral pública, la salud y la vida humana, la salud animal y vegetal, y el medio ambiente. Los órganos de solución de controversias de la OMC valoran el grado de adecuación de las medidas invocadas como restrictivas del libre comercio, su proporcionalidad, así como que no impliquen restricciones encubiertas.
3. Las organizaciones de integración económica regional: Se articula como una excepción a la cláusula de la nación más favorecida. Los privilegios particulares no serán extensibles de modo automático al resto de Estados miembros de la OMC. No pueden servir como pretexto para elevar las barreras arancelarias existentes antes de su creación con respecto a terceros Estados.
4. Tratamiento favorable a los Países en Vías de Desarrollo (PVD): Discriminación más favorable contraria a la Cláusula de Nación más Favorecida (CNF) y al principio de trato nacional. El trato a productos procedentes de PVD puede ser más favorable que a la producción nacional.

Solución de Controversias en la OMC

• Mecanismo obligatorio de solución de controversias. Obligación de abstenerse de adoptar contramedidas de forma unilateral para reaccionar ante los incumplimientos o retirada de ventajas comerciales por parte de otro Estado parte en los tratados OMC, antes de que el OSD (Órgano de Solución de Diferencias) se pronuncie.
• Primacía del derecho de la OMC sobre normas internas incompatibles con el sistema jurídico de la OMC. (Problemas en la UE respecto a la eficacia directa).

El OSD elige a los miembros del Órgano Permanente de Apelación (OA): 4 años, renovable una vez. El OSD y el OA dependen del Consejo General de la OMC (donde hay un representante de cada Estado Miembro, embajador o funcionario).

Fases del Proceso de Solución de Controversias

1. Primera Fase: Negociaciones bilaterales/Consultas (medios diplomáticos). Puede haber recurso al arbitraje en esta fase, también posteriormente para la adecuada aplicación/ejecución del informe del Grupo de Expertos.
2. Segunda Fase: Grupo Especial (Panel). Se crea a petición del Estado reclamante. Compuesto por 3-5 Expertos designados de común acuerdo por las partes en la controversia, no puede haber ningún nacional de las partes en litigio (en defecto de acuerdo los designa el Director General). Similitud con un proceso judicial, por ello se dice que tiene carácter cuasi-judicial la solución de controversias en la OMC, a pesar de su flexibilidad:
   • Alegaciones escritas.
   • Fase oral con preguntas de los miembros del panel.
   • Respuesta escrita de las partes.
   • Segunda fase oral.

   Informe del Grupo de Expertos semejante a una sentencia en su estructura. Aunque carece de valor jurídico vinculante per se. Su valor es recomendatorio y está destinado a convencer al OSD, que es un órgano de naturaleza política. Si no hay consenso negativo en el OSD, el informe del panel se entiende adoptado.

3. Tercera Fase: Apelación ante el OA: sólo por cuestiones de derecho. El OA devuelve su informe al OSD que, de nuevo, se considerará adoptado salvo consenso negativo.
4. Cuarta Fase: De constatarse el incumplimiento de normas del sistema jurídico de la OMC por los órganos de solución de controversias, se dirigen Recomendaciones al Estado que ha incumplido. El OSD fija un plazo para el cumplimiento del fallo.

Si el Estado cuyo incumplimiento se ha constatado no cumple las recomendaciones formuladas por el OSD, el otro Estado, transcurrido el plazo para la ejecución de las recomendaciones, sí queda habilitado para adoptar contramedidas. En principio, en el mismo sector. Las contramedidas deben ser autorizadas por el OSD, aunque también se admiten las contramedidas cruzadas con limitaciones (benefician claramente a los Estados con mayor poder económico).