Comercio internacional: proteccionismo, librecambismo y política comercial

El Comercio Internacional y la Balanza de Pagos

El comercio internacional es el intercambio de bienes y servicios que se produce entre agentes económicos de diferentes países.

Causas del Comercio Internacional

Las causas que justifican el comercio internacional son las siguientes:

• El desarrollo de los transportes y las comunicaciones que se ha producido en los últimos tiempos.
• El crecimiento y desarrollo económico experimentado por la mayoría de los países.
• El incremento de la demanda interna, tanto de los países industrializados como de los países en vías de desarrollo.
• La mejora tecnológica que posibilita la especialización en una faceta determinada por parte de cualquier país.

Proteccionismo y Librecambismo

Respecto al comercio internacional, se distinguen dos posturas distintas:

El Proteccionismo

Es una actitud económica y política que defiende un comercio internacional sometido a controles e intervenciones del sector público. Los objetivos que persiguen las medidas proteccionistas son los siguientes:

• Facilitar el desarrollo de las industrias nacionales y la creación de empleo.
• Proteger industrias consideradas de interés público.
• Favorecer el desarrollo de industrias nacionales emergentes.

El Librecambismo o Libre Comercio

Es una actitud económica y política opuesta a la anterior, que propone un comercio entre países sin que el sector público intervenga. Los defensores de esta postura la defienden con los siguientes argumentos:

• Hay una mayor variedad de bienes y servicios a disposición de los consumidores.
• Se fomenta e incrementa la competencia entre las empresas nacionales y extranjeras, lo que beneficia al consumidor, que podrá comprar a precios más reducidos.
• Facilita la especialización de las empresas y, por tanto, estas ofrecerán bienes y servicios de mayor calidad.

La Política Comercial

La política comercial es el conjunto de medidas que ponen en práctica los gobiernos de los países para conseguir sus objetivos en materia comercial. A través de la política comercial, el país puede posicionarse como proteccionista o librecambista.

Medidas Proteccionistas

Las medidas que un país suele utilizar para poner en práctica una política proteccionista son las siguientes:

• Los aranceles: Son impuestos que se imponen a las mercancías que provienen de otros países. Con ello se pretende incrementar el precio de dichas mercancías y, en consecuencia, reducir su demanda. Los aranceles pueden ser de dos tipos:
  • Arancel específico: Se establece una cantidad fija de dinero por unidad física importada.
  • Arancel ad valorem: Consiste en fijar un arancel sobre el precio de la mercancía.
• Barreras no arancelarias: Consisten en limitar el volumen de las importaciones que proceden de otros países.

Medidas de Fomento a la Exportación

En muchas ocasiones, la política comercial de los países intenta mejorar la competitividad de las empresas nacionales para que puedan exportar sus productos. Entre las medidas que se utilizan para el fomento de la exportación, destacamos las siguientes:

• Medidas fiscales: Consisten en la devolución total o parcial de los impuestos pagados en la elaboración y comercialización de los bienes exportados.
• Medidas financieras: Consisten en facilitar préstamos y créditos a bajos tipos de interés para empresas que fabriquen bienes destinados a la exportación.