Comparación del pensamiento de Platón y Nietzsche: idealismo racionalista frente a vitalismo

Comparación del pensamiento de Platón y Nietzsche

El pensamiento de F. W. Nietzsche (s. XIX) es vitalista e irracionalista y se desarrolla en franca oposición al idealismo racionalista de Platón (s. V-IV a. C.).

Antes de hacer referencia a las notables diferencias que caracterizan a ambos filósofos, cabe destacar algún rasgo en común en el estilo literario de ambos autores, en cuyas obras es fácil encontrar alegorías, metáforas y una prosa poética. Ambos autores comparten la defensa del sentido aristocrático de la existencia, aunque desde perspectivas muy diferentes. En ninguno de los dos casos se trata de una aristocracia de la sangre o de la posición social, sino que para Platón es una aristocracia del conocimiento (los más sabios y justos deben gobernar la sociedad ideal), mientras que para Nietzsche es una aristocracia de los creadores de nuevos valores (el superhombre se rige por la “moral de los señores”, propia de espíritus elevados que afirman la vida terrenal). Por tanto, los dos pensadores son defensores de una élite, ya que no todos pueden tener acceso al conocimiento de la auténtica realidad.

Nietzsche frente a los valores de la cultura occidental

Nietzsche, por su parte, va a criticar los considerados valores más excelsos de la cultura occidental, cuyo origen está en el pensamiento platónico, por considerarlos dogmáticos, decadentes y viciados en su origen por su empeño de instaurar a toda costa una falsa racionalidad. Para Nietzsche, el dogmatismo platónico se convierte en el error de base de la cultura occidental.

Platón y Nietzsche representan, por tanto, dos modos antitéticos de concebir la realidad, como podemos encontrar ya en la primera y polémica obra de Nietzsche, El nacimiento de la tragedia a partir del espíritu de la música, de declarada influencia wagneriana, donde distingue en el arte y la cultura griegos dos fuerzas contrapuestas calificadas como “espíritu apolíneo” y “espíritu dionisíaco”.

Apolo y Dionisio

Nietzsche sostiene que en la tragedia griega, el dios Apolo representa los valores de la razón. Apolo es la divinidad de la luz y de la proporción, de la forma y la justa medida, del equilibrio y la serenidad; encontramos su espíritu en la obra bella, equilibrada y perfecta. El hombre apolíneo es aquel en el que predomina la razón. El dios Dionisio, por su parte, representa los valores de la vida. Dionisio es el dios del vino, de la fecundidad; es la imagen de la fuerza instintiva y pasional, de la corriente vital efervescente, del frenesí sexual, la música excitante, lo caótico y lo desmesurado. El hombre dionisíaco vive la razón y acepta los impulsos vitales.

Sócrates, Platón y el error racionalista

Nietzsche considera que con Sócrates y Platón comienza la influencia cultural del planteamiento racionalista y, con ello, la decadencia, el error y la pérdida de la ingenuidad ante la existencia humana. Sócrates, en su afán por buscar razones, por definir, en su intelectualismo moral, que podemos resumir en la fórmula “razón = virtud = felicidad”, hace, según Nietzsche, la equiparación más extravagante que pueda concebirse, ya que pone la razón en lugar de la vida, cuando la fórmula para Nietzsche sería algo así como “vida = instinto creativo = felicidad”.

La metafísica platónica no hace más que profundizar en este error. Su concepción de la realidad parte de la existencia de dos mundos: el mundo inteligible y el mundo sensible. El mundo sensible se caracteriza por el cambio, la mutación, la imperfección, la fugacidad, pero no es real sino que solo es apariencia o imitación imperfecta de otro, el verdadero, el mundo de las Ideas, el mundo de las esencias eternas, absolutas, inmutables, universales, inmateriales; en definitiva, un mundo inteligible, donde no existe el cambio ni el devenir. Para Platón existe una verdad absoluta, intemporal y necesaria al margen del devenir de lo material. Nietzsche, muy al contrario, considera que no existen verdades universales, sino distintas interpretaciones del mundo, distintas perspectivas producidas por la voluntad de poder.

El peligro de los conceptos generales

Otro error de la metafísica platónica es el uso de conceptos demasiado generales, demasiado desligados de la realidad, abstractos o vacíos. Los conceptos ya, en sí mismos, son engañosos, pues se usan con la pretensión de expresar cómo es la realidad. Sin embargo, la realidad es plural, concreta, móvil y cambiante, y los conceptos tienen un significado general y abstracto. Las ideas platónicas son errores producidos por el lenguaje, en el que queda omitido el cambio, lo particular, lo natural, el devenir; es decir, la verdadera realidad, para Nietzsche.

Nietzsche se opone también al dualismo epistemológico de Platón, en el que la experiencia corporal de los sentidos es considerada opinión o conocimiento poco fiable, y el conocimiento inmaterial de la razón es el conocimiento verdadero.

El cristianismo como platonismo para el pueblo

Nietzsche considera que el cristianismo es un platonismo para el pueblo. El cristianismo ha invertido los valores, como ya hizo el platonismo, ha creado una “moral de esclavos”, que fomenta el resentimiento contra la vida y los valores mezquinos, propios del rebaño, tales como la humildad, el sacrificio o la obediencia. Frente a esta moral, Nietzsche promueve la “moral de los señores”, propia del superhombre, moral de superación y afirmación de la vida, propia de los espíritus elevados.

Valoración razonada de su actualidad

Nietzsche es considerado el filósofo más influyente en el desarrollo de la filosofía del siglo XX. Ha dejado su huella en pensadores fundamentales, como Heidegger. Es considerado precursor de la mayoría de las corrientes filosóficas actuales. Son herederos de algunos de sus planteamientos la filosofía del lenguaje, la hermenéutica, el existencialismo y la postmodernidad.

Nietzsche adivinó que su influencia sería revolucionaria y polémica. Mucho se ha escrito sobre su posible influencia sobre la oleada pangermanista y antisemita que asoló Europa en la primera mitad del siglo XX. Se ha establecido una estrecha relación entre su defensa de la voluntad de poder, el superhombre y los nuevos valores defendidos por el nacionalsocialismo alemán. No es fácil dilucidar la total legitimidad de estas afirmaciones. Pero cabe destacar la gran impronta que los maestros de la sospecha han tenido sobre los acontecimientos políticos y culturales recientes. Si Marx ha sido precursor de las revoluciones comunistas, Nietzsche podría haber ayudado, con su talante antidemocrático, a la tolerancia con la proliferación de regímenes políticos antidemocráticos.

No cabe duda de que la radical defensa de la naturaleza humana en su vitalidad corporal, de la libertad individual en lucha con los valores de una tradición cultural represiva, han sido valores que han forjado nuestra actual concepción del ser humano. La actual concepción individualista occidental, en su defensa de la realidad vital, emocional, sexual, corporal e innovadora del ser humano, ha sido defendida con vehemencia por el vitalismo nietzscheano. Pero sería un error equiparar el vitalismo libertario de Nietzsche con un comportamiento meramente hedonista o utilitarista tan extendido en la actualidad. Nada es menos nietzscheano que la autocomplacencia.