Concepciones del alma y el cuerpo en la filosofía griega antigua: Homero, Platón y Aristóteles

Resumen

El texto recorre cómo la Grecia antigua entendió el cuerpo y el alma, desde la visión homérica del héroe, donde psyché es principio vital y el honor depende del reconocimiento ajeno, hasta la concepción órfica y pitagórica del alma como entidad divina encerrada en el cuerpo. Después expone la crítica de Aristóteles a Platón y su clasificación del alma en vegetativa, sensitiva y racional.

Puntos clave

En la época homérica no existía la idea del cuerpo como entidad unificada; soma designaba sobre todo el cadáver.
En Homero, psyché es el principio vital que abandona el cuerpo al morir y también el espíritu del muerto que habita el Hades.
Para el héroe homérico, la identidad se construye desde fuera, y el mayor mal es la burla o el desprecio.
Para el orfismo y el pitagorismo, el alma es inmortal y de origen sobrenatural, y el cuerpo es materia corruptible en la que queda encerrada.
Platón sostiene que el alma es de naturaleza espiritual y unida temporalmente al cuerpo; su destino depende de cómo haya vivido.
Aristóteles define el alma como forma o entelequia del cuerpo y la divide en vegetativa, sensitiva y racional.

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El Héroe Homérico

En la época griega arcaica no existía la idea del cuerpo como una entidad unificada. El término soma se traduce por 'cuerpo' al cuerpo sin vida, al cadáver. Mientras viven, las referencias al cuerpo se hacen a los términos correspondientes a sus partes visibles o a los órganos internos. Todo ello se considera que se encuentra bajo el efecto de distintas fuerzas y energías que causan tanto los movimientos corporales como las emociones.

En los relatos homéricos, psyché se refiere a:

1. **Principio vital**: Es el mismo en todos los seres vivos y abandona el cuerpo de estos cuando mueren.
2. El **espíritu del muerto** que pasa a habitar el Hades.

Para hablar de la voluntad o del carácter, se habla de thymos, y el noos es el sentido de la vista y nuestra capacidad para representarnos. La concepción homérica del ser humano entiende la identidad desde fuera, es decir, por los demás. Son los otros quienes, al reconocernos, van fijando aquello que somos. Desde esa visión, la **aceptación** y el **reconocimiento** de los demás son fundamentales; el mayor mal es la **burla** o el **desprecio**. El objetivo de la vida es alcanzar el **honor**.

El Cuerpo como Cárcel

Los defensores del **orfismo** y el **pitagorismo** interpretan la psyché como una sustancia o entidad espiritual, el **alma**, de origen sobrenatural e inmortal. Esta tiene comunicación intelectual con la divinidad, y el cuerpo es simple materia corruptible. El alma representaría la dimensión **positiva** de la persona, mientras que el cuerpo contendría la parte **negativa**. Cuando un alma es expulsada del mundo divino, cae al mundo material y queda encerrada en un cuerpo, del que no se liberará hasta que muera.

**Platón** recogerá que el alma es de naturaleza espiritual, unida temporalmente al cuerpo. El futuro dependerá de cómo haya vivido el alma: si logra mantenerse pura, volverá con los dioses; si está muy contaminada, descenderá al Hades.

La Reacción Empirista

**Aristóteles** criticó la idea de la **reencarnación del alma** de Platón. Para Aristóteles, el alma es la **forma** o **entelequia** que hace posible que un cuerpo tenga vida. Desechará la idea de que el alma de una persona pueda existir antes que el cuerpo o pasar de un cuerpo a otro. Atribuirá alma a todos los seres vivos, distinguiendo entre el **alma vegetativa**, el **alma sensitiva** y el **alma racional**.

Preguntas frecuentes

¿Qué significaba psyché en los relatos homéricos?

En los relatos homéricos, psyché se refiere al principio vital que tienen todos los seres vivos y que abandona el cuerpo al morir, y también al espíritu del muerto que pasa a habitar el Hades.

¿Qué diferencia hay entre la concepción de Platón y la de Aristóteles sobre el alma?

Platón considera el alma de naturaleza espiritual y unida temporalmente al cuerpo, con un destino tras la muerte según su vida. Aristóteles critica la reencarnación y define el alma como la forma o entelequia que hace posible la vida de un cuerpo.

¿Cuáles son los tipos de alma que distingue Aristóteles?

Aristóteles distingue el alma vegetativa, el alma sensitiva y el alma racional, y atribuye alma a todos los seres vivos.