Pensamiento filosófico y científico en la Edad Moderna: Renacimiento, racionalismo, empirismo e Ilustración

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Resumen

El texto recorre la evolución del pensamiento moderno desde el Renacimiento hasta la Ilustración. Explica el humanismo y la separación entre política y ética de Maquiavelo, la revolución científica frente a Aristóteles y las corrientes del siglo XVII, el racionalismo y el empirismo. Termina con la Ilustración y sus distintas versiones en Inglaterra, Francia y Alemania.

Puntos clave

  • El Renacimiento sitúa al ser humano en el centro de la reflexión filosófica y recupera la cultura clásica.
  • Maquiavelo separa la política de la ética en su reflexión política.
  • La revolución científica sustituye el geocentrismo por el heliocentrismo y combina deducción, observación y matemáticas.
  • El racionalismo, con Descartes y Spinoza, da a la razón la primacía como fuente del conocimiento y utiliza la duda metódica.
  • El empirismo, iniciado por Locke y radicalizado por Hume, afirma que todo conocimiento procede de la experiencia.
  • La Ilustración une razón y experiencia, tomando como modelo el método de Newton, y busca el progreso, la justicia y la felicidad.
  • En Alemania, Kant es el filósofo más destacado de la Ilustración.

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El desarrollo del pensamiento moderno se inicia en la época del Renacimiento. Los renacentistas mostraron un cierto desprecio por lo medieval y un renovado interés por la cultura clásica. Situaron al ser humano en el centro de la reflexión filosófica, y las cuestiones políticas pasaron a un primer plano.

El Humanismo y la Política

El Renacimiento se define por la aparición del movimiento humanista, cuyo rasgo fundamental es el reconocimiento del papel central del ser humano. Maquiavelo inauguró una nueva forma de reflexión política en la que la política se separó de la ética.

La Revolución Científica

En el ámbito científico, se produjo una revolución en campos como la astronomía, sustituyendo el geocentrismo por el heliocentrismo. Además, se debilitaron principios básicos de Aristóteles: el mundo ya no es finito y acabado, sino un todo infinito y abierto; el orden del mismo ya no es finalista, sino causal; el mundo celeste deja de ser incorruptible y se le aplican las mismas leyes que en el mundo terrestre; el movimiento deja de ser una característica de los cuerpos y se concibe junto con el reposo como un estado de los cuerpos que puede ser conservado o no.

La revolución científica no solo afectó a los contenidos de la ciencia, sino también al método científico, combinando la deducción, la observación y las matemáticas. Esta revolución, que comenzó en el Renacimiento con autores como Copérnico o Giordano Bruno, culminó en el siglo XVII con Galileo y Newton.

El Siglo XVII: El Barroco y la Autonomía de la Razón

El siglo XVII es el siglo del Barroco. En el pensamiento moderno, la razón alcanza su autonomía. Desde la razón se pretende responder a las cuestiones filosóficas básicas del hombre, la sociedad y la historia. Sin embargo, el concepto de razón no es el mismo en las distintas corrientes entre los siglos XVII y XVIII:

Racionalismo

A la corriente racionalista pertenecen Descartes y Spinoza. Se caracteriza por dar a la razón la primacía como fuente y origen de los conocimientos, negándosela a los sentidos. A Descartes se le considera el iniciador del racionalismo. Se plantea el problema del método, que para elaborarlo tomará como modelo el procedimiento de las matemáticas, basado en la intuición y la deducción, y para aplicarlo utilizará la duda metódica.

Empirismo

La corriente empirista fue inaugurada por Locke y continuada y radicalizada por Hume. Niega la existencia de conocimientos innatos y afirma que todo nuestro conocimiento procede de la experiencia. Locke será el iniciador del empirismo, aplicando la ética a la política al estudiar el conocimiento humano. Hume radicalizó el empirismo y cayó en el escepticismo debido a la crítica del principio de causalidad.

La Ilustración: Razón, Experiencia y Progreso

En la Ilustración, la razón está unida a la experiencia, tomando como modelo el método científico de Newton. Se considera a la razón como fuente de luz para resolver los problemas, para construir un mundo en el que triunfaría la libertad y así conseguir el progreso, la justicia y la felicidad. Este modelo repercutió de modo distinto en diversos países:

  • En Inglaterra tuvo un carácter empirista-epistemológico.
  • En Francia, Rousseau propuso la construcción de una nueva sociedad basada en el pacto social.
  • La Ilustración alemana se caracteriza por el análisis de la razón. Kant será el filósofo más destacado.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre racionalismo y empirismo?

El racionalismo da a la razón la primacía como fuente del conocimiento y niega valor a los sentidos, mientras que el empirismo niega los conocimientos innatos y afirma que todo conocimiento procede de la experiencia.

¿Quién inició el racionalismo?

Descartes es considerado el iniciador del racionalismo. Propuso un método basado en la intuición y la deducción, aplicado mediante la duda metódica.

¿Qué significó la revolución científica para la astronomía?

Sustituyó el geocentrismo por el heliocentrismo. Autores como Copérnico y Giordano Bruno iniciaron el cambio, que culminó en el siglo XVII con Galileo y Newton.

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Test

1. ¿Qué sustituyó el heliocentrismo en la revolución científica?
2. ¿Quién inauguró el empirismo?
3. ¿Qué método tomó el racionalismo como modelo?
4. ¿Qué modelo de ciencia inspiró la Ilustración?
5. ¿Qué filósofo destacó en la Ilustración alemana?

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