El Concepto de Persona y el Personalismo

El Concepto de Persona

La palabra persona deriva del término latino per sonare (resonar) que, a su vez, proviene del griego prósopon (máscara). Con este nombre, se designaba la careta que usaban los actores para amplificar su voz en las representaciones teatrales y para distinguir su singularidad con respecto al coro. Todo individuo humano se define como persona, distinguiéndose de cosas y animales, porque es sujeto de valores morales y jurídicos. En este sentido, el término persona sugiere la idea de algo sobrepuesto, como una máscara, a la simple individualidad.

La aceptación que hoy damos a la palabra persona se remonta a las controversias teológicas que suscitó el misterio de la Trinidad en los primeros siglos del Cristianismo. Su primera definición formal se debe al filósofo Boecio para quien persona es la sustancia individual de naturaleza racional. Kant define a la persona como libertad e independencia frente al mecanicismo de la naturaleza.

El Personalismo

El personalismo es una corriente de pensamiento que defiende la dignidad del individuo humano. El filósofo francés Emmanuel Mounier es el representante más conocido del personalismo cristiano. Es autor del Manifiesto al servicio del personalismo.

Para Mounier, el ser humano no es un simple objeto material, ni un espíritu, ni un ser que pueda dividirse en dos sustancias diferenciadas. Su concepción es unitaria: el hombre no habita dentro de un cuerpo, sino que es un ser natural, que es a la vez espiritual y material; el ser humano es la unidad que forman el cuerpo y el alma.

El hombre pertenece a la naturaleza, pero su autoconciencia le permite eludir las leyes de la naturaleza y ser libre. Es esta cualidad moral la que permite alcanzar su plena realización personal en su relación con el mundo y con los demás, y humanizar el mundo.

Como individuo, el hombre se encuentra en el plano meramente natural y carente de sentido moral. Su relación es de dominio y de explotación. Como persona, el hombre trasciende el individuo que es y se vierte a los demás de tal forma que su existencia solo puede darse en el seno de la relación con los demás.

La filosofía personalista, al mismo tiempo, es una llamada a la acción.