Conceptos Clave de Economía: Agentes, Sistemas, Producción y Empresa

Los Agentes Económicos

Los productores son quienes proporcionan bienes o servicios a cambio de recibir dinero por ellos. Los consumidores son quienes consumen los bienes o servicios generados por los productores, a los que ofrecen dinero.

En una economía simple, todas las transacciones económicas se efectúan y se producen siempre entre economías domésticas.

La Empresa

La empresa será quien proporcione los bienes a las unidades de consumo doméstico y arrendará, a su vez, factores productivos. Su función principal es producir; el objetivo es la maximización del beneficio, que se consigue aumentando la distancia entre los costes de producción y los ingresos recogidos por sus ventas.

Crean valor añadido a los factores productivos existentes, es decir, incrementan la utilidad de estos factores mediante su combinación controlada y coordinada para obtener los bienes y servicios demandados. La empresa será la encargada de proveer a la sociedad de los bienes y servicios que necesitan.

La Familia

La familia tiene como función principal consumir bienes o servicios para satisfacer sus necesidades:

• Primarias: básicas para la supervivencia (alimentación).
• Secundarias: dependen de la sociedad en la que se desenvuelva la familia.

El Sector Público como Regulador

Está formado por distintas administraciones y su objetivo es conseguir el nivel máximo de bienestar de los individuos de una sociedad (administraciones públicas, empresas públicas y sistema de seguridad social). Sus funciones son:

• Fiscal: el sector público obtiene ingresos para financiar sus gastos corrientes; lo más importante son los impuestos como forma de recaudación colectiva.
• Reguladora: fija las normas legales que regulan el funcionamiento al que se deben someter todos los agentes.
• Estabilizadora: regula la evolución económica.
• Redistributiva: reduce las diferencias socioeconómicas entre los diferentes miembros de una sociedad y garantiza un nivel mínimo de bienestar.
• Suministradora de bienes públicos: bienes y servicios de utilidad general.

Tipos de Bienes

Según las necesidades:

• Bienes libres: útiles al consumidor, no son escasos y nadie se puede apropiar de ellos.
• Bienes económicos: escasos, limitados y se agotan. Dentro de estos destacan:
  • Bienes de consumo: preparados para el consumo, atendiendo a diversas necesidades económicas.
  • Bienes de capital: destinados a la producción de otros bienes.
• Bienes públicos: susceptibles de ser utilizados durante un tiempo indefinido por parte de todos los ciudadanos, con un propietario determinado, individual o colectivo.

Los Tres Grandes Problemas de la Economía

Cómo producir de forma óptima para maximizar la satisfacción de las diferentes necesidades.

Preguntas Clave

• ¿Qué y cuánto producir? Es el mercado quien marca las pautas de producción; estas demandas plantean una necesidad concreta en cuanto a cantidad o calidad que las empresas deberán tener en cuenta.
• ¿Cómo producir? Elección por parte del empresario de las técnicas más eficientes y la asignación adecuada de los factores limitados de que dispone cada sistema económico. Sus objetivos son:
  • Minimizar los costes de la empresa.
  • Maximización de la satisfacción del consumidor.
  • Eficiencia en el uso de los factores productivos.
• ¿Para quién producir? Hay que dirigirse a un tipo de consumidor concreto con unas necesidades concretas de calidad, cantidad y precio.

Conceptos Económicos Fundamentales

Coste de oportunidad: es la mejor opción que debe abandonarse para poder disponer de un determinado bien.

Frontera de Posibilidades de Producción (FPP): lugar geométrico de todas las combinaciones de bienes que se pueden obtener mediante sucesivas asignaciones de los recursos existentes durante un periodo de tiempo. Sus causas de variación son:

• Aumento de producción debido a los resultados de inversiones anteriores que han provocado mayor eficiencia productiva.
• Cambios de producción.
• Modificaciones de la tecnología.

Decisión del consumo de bienes:

• Factores psicológicos: subjetivos y pueden variar de un caso a otro; se basan en la autoestima, la seguridad, etc.
• Factores sociológicos: bienes o servicios de un individuo en relación con lo que está a su alrededor.

Argumentos de la microeconomía:

• Preferencias del consumidor.
• Restricción presupuestaria.

Sistemas Económicos

El sistema económico está formado por un conjunto de instituciones que determinan de qué manera deben ser utilizados los recursos disponibles para satisfacer las necesidades de los individuos.

Sistema de Economía Planificada

Corresponde a las economías de países cuyo gobierno toma todas las decisiones y decide qué, cómo y para quién se debe producir.

Sistema Capitalista

Economía en la que los individuos y las empresas toman las principales decisiones económicas sobre producción y distribución. Sus rasgos son:

• Al sector público se le asigna el papel de asegurar la libertad de mercado y la libertad económica.
• La propiedad de los factores de producción está en manos privadas.
• Las decisiones sobre qué, cómo y para quién producir se toman sobre innumerables decisiones individuales e independientes de los productores y consumidores.
• No suele haber objetivos sociales de pleno empleo.
• No se considera la asignación de recursos como finalidad en sí misma, ni es prioritaria la distribución equitativa de la riqueza producida.
• Es el mercado quien realiza la distribución de los bienes y servicios, condicionándola a las características de oferta y demanda.

Oferta y Demanda

Si la oferta es igual a la demanda, se produce una situación de equilibrio y los precios se mantienen. Si es superior, hay un exceso de producto en el mercado y los precios bajan; si es inferior, se vaciará el mercado y los precios subirán.

Sistema de Economía Mixta

Basada en la propiedad privada de la mayor parte de los principales recursos económicos. El sector público tiene una importante participación en la economía, pero son las empresas privadas quienes generan mayor cantidad de renta.

La Producción y la Empresa

La producción es el proceso mediante el cual los factores productivos se convierten en productos terminados o bienes.

Elementos de la Producción

• Entradas: factores productivos necesarios para que podamos producir (materias primas).
• Salidas: objetos que se pueden obtener con el proceso de producción aplicado.
• Procedimientos: serie de técnicas mediante las cuales se modifican las entradas de manera que la suma de los factores productivos se convierta en productos terminados.

Funcionamiento de una Empresa

• Control de producción: la producción necesita ser planificada y supervisada.
• Provisión de fondos: la mayor parte proviene de los beneficios obtenidos o de préstamos.
• Disminución de costes: se obtiene al aumentar el volumen de producción.

Optimización y Crecimiento

Especialización: cuando el trabajador concentra todos sus esfuerzos en aprovechar al máximo sus cualidades y habilidades.

División del trabajo: forma de organizar el trabajo de la empresa tratando de asignar tareas concretas a las personas que las desarrollan con más capacidad y con menores costes.

Innovaciones en los procesos: mejoras técnicas aplicadas a la producción, lo que supone que con los mismos factores productivos obtendremos una mayor cantidad de bienes.

Innovaciones en los productos: introducción en el mercado de productos nuevos adaptados a la demanda.

Beneficios de la Empresa

El objetivo principal de la empresa es la maximización de los beneficios.

$$\text{Beneficios} = \text{Ingresos} - \text{Costes}$$

• Beneficios normales: nivel de beneficios que las empresas consideran como suficiente y que hace que permanezcan en el mercado con su nivel de producción.
• Beneficios extraordinarios: nivel incentivador para las empresas que provoca que a ese mercado acuda mayor cantidad de empresas por el efecto llamada del nivel de beneficios obtenidos.

Actividad de la Empresa y Patrimonio

El patrimonio empresarial se compone de:

• Bienes: edificios, maquinaria, etc.
• Derechos: acciones que la empresa puede ejecutar para recuperar los fondos utilizados (anticipos de empleados, etc.).

Inversiones:

• Activos fijos: elementos que permanecen en la empresa durante un periodo largo de tiempo.
• Activos circulantes: elementos que permanecen en la empresa durante un corto periodo de tiempo y son reemplazados por otros (materias primas) o parte líquida.