Conceptos clave de economía: coste de oportunidad, microeconomía y mercados

Conceptos básicos de economía

Definiciones principales

Economía: Es una ciencia social que estudia cómo las personas toman decisiones a la hora de asignar recursos escasos para satisfacer necesidades ilimitadas.

Coste de oportunidad: Es el valor de la siguiente mejor alternativa a la que debemos renunciar o sacrificar para realizar una actividad.

Coste irrecuperable: Es un coste que no puede recuperarse a partir del momento en que se toma una decisión y, por consiguiente, no debería influir en futuras decisiones.

Incentivo: Es algo que induce a las personas a actuar y puede ser una recompensa o un castigo.

Microeconomía: Es la rama de la economía que estudia cómo los agentes de la economía —los hogares y las empresas— toman decisiones para asignar los recursos en los mercados.

Macroeconomía: Es la rama de la economía que estudia la toma de decisiones de una economía entera, ya sea regional o global.

Economía positiva: Es aquella que trata de conocer y describir la realidad económica tal como se presenta, a través de estudios y observaciones.

Economía normativa: Estudia lo que debería ser; valora las situaciones y recomienda actuaciones para intentar mejorar la realidad.

Modelo económico: Es una representación simplificada de una realidad más compleja que nos permitirá entender cómo funciona la economía.

Supuestos: Son ideas o condiciones que se toman por ciertas aunque no se hayan demostrado; permiten entender la realidad de una manera más sencilla.

Factores de producción

Factores de producción: Son los elementos utilizados en la producción de bienes y servicios.

• Recursos naturales: Materiales obtenidos de la tierra, el mar y el aire.
• Trabajo: Esfuerzos y habilidades de las personas que están dirigidos a la producción de bienes y servicios.
• Capital: Máquinas, herramientas y edificios que utilizamos para producir bienes y servicios.

Otros conceptos relevantes

Crecimiento económico: Capacidad de la economía para producir más bienes y servicios a lo largo del tiempo.

Flujo circular de la renta: Interacción constante entre los diferentes agentes de la economía (hogares, empresas, sector público y resto del mundo) que muestra cómo se mueven bienes, servicios y pagos.

Mercado: Es el conjunto de actividades de compraventa de un bien o servicio determinado llevado a cabo por vendedores y compradores.