Conceptos Clave de Sociología: Sociedad, Vida Cotidiana y Contexto Social

Definición y Objeto de Estudio de la Sociología

La sociología estudia la vida social humana de forma sistemática. Su campo de trabajo es muy amplio, ocupándose del estudio de:

• Situaciones habituales (dos amigos que se encuentran para tomar un café).
• Funcionamiento de diversas organizaciones (escuelas, empresas).
• Hechos sociopolíticos (análisis de los resultados de una elección).
• Problemas sociales a escala internacional (la globalización, aumento de la pobreza en el mundo).

En todas las ciencias existe un objeto de conocimiento, es decir, aquello que se estudia, y un sujeto de conocimiento, que es la persona o el especialista que realiza el estudio. La sociología tiene la característica de que su objeto (la persona y su vida social) coincide con el sujeto (el sociólogo que investiga es una persona inmersa en la vida social).

La Realidad Cotidiana como Punto de Partida

El punto de partida para el estudio de la sociología será la vida diaria, las actividades que las personas realizan habitualmente, en relación con otras personas, con los objetos y las situaciones cotidianas en las que participan. Una ventaja es que la información que se analiza es accesible. Una desventaja es que las personas están habituadas a realizar las actividades diarias. Esta nueva mirada se llama mirada sociológica, que es una herramienta de autoconocimiento de las personas, porque facilita la comprensión de la propia participación en el mundo.

Situación Social

Todas las acciones que realizan las personas, desde las más comunes hasta las más complejas, se producen en una situación determinada. Una situación es el conjunto de las circunstancias presentes en un momento.

Componentes de la Situación Social

En todas las situaciones sociales se encuentran los siguientes componentes:

Componentes Tangibles (Concretos)

• Personas que interactúan.
• Un ámbito físico.

Componentes Intangibles (No se pueden tocar, pero son observables)

• Actividades, comportamiento y acciones de la persona.
• Relación entre las personas: el uso del lenguaje verbal y no verbal, estilos de comportamiento y de relación.

Todas las situaciones se producen en un contexto (entorno físico o de situación que puede ser político, histórico, cultural o de cualquier otra índole). El contexto social tiene dos aspectos:

• Los factores espaciales y temporales.
• Las condiciones sociales en su sentido más amplio.

Definición de Contexto

Se entiende por contexto, entonces, al conjunto de las condiciones sociales, desde las más inmediatas hasta las más generales, que posibilitan una situación y, simultáneamente, la encuadran, la limitan y le otorgan ciertas características particulares.