Conceptos Fundamentales de la Literatura: Teorías Formales, Funcionales y Semióticas

Definiciones de la Literatura

Siglo XVIII: La literatura se entendía como "saber o cultura escrita".
Siglo XX: Intentos de definir la literatura divididos en tres tipos de definiciones.

1.- Definiciones Formales

Centradas en el uso de la lengua. Román Jakobson, en los años 20 en Moscú, buscó qué hace que un texto escrito sea una obra literaria, perteneciendo a las vanguardias literarias (no está centrado en lo que dice, sino en cómo lo dice).

El austriaco Karl Bühler proporciona en su teoría del lenguaje (1918) el esquema de comunicación que necesitaba: emisor - mensaje - receptor, con tres funciones lingüísticas: representativa, expresiva y apelativa.

El esquema lo completa Jakobson añadiendo tres factores: contexto, contacto y código.

• Emisor $ ightarrow$ Expresiva
• Receptor $ ightarrow$ Conativa
• Contacto $ ightarrow$ Fática
• Código $ ightarrow$ Metalingüística
• Contexto $ ightarrow$ Representativa

El lenguaje tiene la capacidad de referirse, de denotar y significar. También puede adquirir valor por sí mismo, subrayar su condición verbal y su valor estético: mensaje $ ightarrow$ poética. No es necesario que aparezcan todas las funciones, pero una destacará como predominante. Cuando destaca la poética, nos hallamos ante un texto lingüístico de carácter literario a través de la repetición de elementos equivalentes en posiciones equivalentes, encontrándonos ante el principio de la recurrencia.

La equivalencia es el principio dominante en los paradigmas (conjunto de elementos que pueden aparecer en un contexto lingüístico similar). En el discurso literario se hace operativo el principio de equivalencia, propio de la selección, sobre el eje de la combinación. Por lo tanto, la función poética es la proyección del principio de equivalencia del eje de la selección sobre el eje de la combinación.

Wellek y Warren

Diferencian entre el uso específico y el uso cotidiano, manejando nociones de denotación y connotación. El uso literario es sumamente connotativo, mientras que el uso cotidiano es denotativo. El lenguaje literario organiza y tensa los recursos del lenguaje cotidiano. Los recursos del lenguaje en el uso literario se explotan más deliberada y sistemáticamente que en el uso cotidiano.

Desvío Lingüístico

Punto de partida lingüístico-formal, concediendo relevancia estilística en el análisis a aquellos rasgos que se desvían de la norma (uso común aceptado socialmente). Es una elección consciente por parte del autor y llama la atención del lector o crítico.

Antecedentes Históricos

• Aristóteles: Poesía igual a literatura. La mímesis es el principio animador de todas las artes, concebidas en el mundo griego. La literatura es imitación por medio de las palabras, del lenguaje. Se divide en medio, modo y objeto. Piensa que hay dos géneros en su clasificación lógica: epopeya y teatro (la lírica no entra dentro de su consideración). La verosimilitud rige la relación entre literatura y realidad; prefiere lo imposible verosímil a lo posible increíble. La fábula son las acciones imitadas que siguen nexos racionales. Surgen las primeras figuras del lenguaje: comparación y metáfora.
• Teorías Clasicistas: Dominantes hasta finales del siglo XVIII. Buscan partir de la formulación de reglas universales indiscutibles. Hay que seguir las reglas aceptadas para la creación literaria.

2.- Definiciones Funcionales

Uso de la lengua en un contexto social.

Las Teorías Marxistas

La literatura ha de entenderse como parte del proceso histórico que vive una sociedad. Según la teoría del materialismo histórico, la explicación del curso de la vida colectiva, incluyendo la producción y recepción literaria, hay que buscarla en las circunstancias materiales y económicas.

Críticos marxistas no ortodoxos como G. Lukács dividen la crítica literaria en capitalista y proletaria. La primera está ocupada de la dimensión estética y la segunda en las creaciones de corte realista. Considera el realismo la estética modélica cuya finalidad debe ser la de contribuir a la revolución social. Cree también que hay que hacer una lectura crítica a las obras del pasado.

Lucien Goldmann ha rechazado una concepción solo temática de la literatura. Propuso valorar la especificidad literaria a través de un método propio al que llama estructuralismo genético. Parte del hecho de que cada obra es una organización dinámica y significativa, cuyas peculiaridades han de analizarse. Este análisis nos lleva a confrontar la estructura de la obra con otras estructuras externas (sociales o culturales) y a establecer relaciones de correspondencia. Se descubre un elemento generador que es la visión del mundo que el escritor comparte con otros miembros de su clase social.

La Concepción de la Literatura como Compromiso Social: Jean-Paul Sartre

Plantea tres preguntas:

1. ¿Qué es escribir?: Diferencia la prosa de la poesía. El poeta utiliza la palabra por sí misma y el prosista se vale de las palabras.
2. ¿Por qué escribir?: Para revelar las cosas y que estas adquieran significado.
3. ¿Para quién escribir?: No para los lectores en abstracto, sino para los lectores contemporáneos concretos. La literatura de consumo ha de ser sustituida por la literatura incardinada en la historia.

Antecedentes Históricos

• Platón: Dos modalidades inmorales: la tragedia (porque la descripción del desorden de las pasiones engendra desorden en quien las contempla, por la satisfacción insana que este puede sentir ante las desgracias ajenas y porque el héroe trágico no obedece a la razón) y la comedia (porque provoca la risa y reír puede ser demasiado peligroso, así como la satisfacción maligna ante el ridículo ajeno). Platón ideó la censura.
• Aristóteles: Reivindica la autonomía de la literatura. Siglo XVII: catarsis como purificación de las pasiones. Siglo XVIII: catarsis como lección moral.
• Siglo XIX: ¡Crisis en los clasicistas! Síntoma de la revolución romántica. Los principios de imitación, verosimilitud y las reglas de procedimientos artísticos a seguir entran en crisis y son substituidas por la originalidad, la novedad y la imaginación. En el terreno estético, Herder en Alemania, apoyándose en las teorías de los críticos ingleses de finales del siglo XVIII, elaborará su pensamiento:

1. La poesía no es imitación racional de la naturaleza, sino creación.
2. El creador representa las pasiones mediante el poder creativo de la imaginación.
3. La crítica literaria es un proceso intuitivo, no de juicio a partir de reglas.
4. La historia literaria debe tener un enfoque fundamentalmente sociológico.

Herder crea vínculos entre lo literario y lo sociológico. En su contra, Madame de Staël denuncia la falsedad de creer universales los valores artísticos; cada época tiene una literatura peculiar. Sainte-Beuve representa la crítica biografista (a través de la obra hay que llegar a hacer un retrato de su autor). H. Taine, en la segunda mitad del siglo XIX, formula los tres grandes determinantes que afectan al individuo: el medio, la raza y el momento. G. Lanson crea una metodología de corte histórico-filológico, propugnando la objetividad y el tratamiento riguroso de los datos.

3.- Definiciones Semióticas

Integra la vía formalista y la funcional.

La Literatura como Semiótica Connotativa según Roland Barthes

Al hablar de semiótica nos referimos en primer lugar a la ciencia que se ocupa de los diversos sistemas de signos, entre ellos la lengua; y por extensión, utilizamos el término aplicado a la literatura. Por lo tanto, podemos decir que la literatura, como conjunto de obras, es una semiótica.

Louis Hjelmslev distinguirá entre semióticas denotativas (lenguas) y connotativas (obras literarias). Roland Barthes, en lugar de aceptar que la semiótica incluye a la lingüística, piensa que es al revés. Barthes sostiene que las lenguas, como semióticas denotativas, responden a un esquema signitivo que obedece a la siguiente estructura. Lo que ocurre en la literatura es que, al explotarse de una manera intencional y sistemática la connotación —es decir, el poder de las palabras para remitir a significados añadidos—, se genera un nuevo plano de contenido al tiempo que su correspondiente plano de expresión sale del propio de la lengua empleada.