Conflictos y Transformaciones Sociales en la España del Sexenio Democrático (1868-1874)
Conflictos Bélicos del Sexenio Democrático
La agitación del Sexenio Democrático se manifestó también en diversos conflictos bélicos a los que se enfrentaron los sucesivos gobiernos.
Guerra Grande de Cuba (1868-1878)
Las aspiraciones autonomistas de Cuba desembocaron en la llamada Guerra Grande (1868-1878), iniciada con el Grito de Yara. Las causas principales fueron:
- La falta de respuesta de las autoridades españolas a las demandas de autonomía de los criollos.
- El poder de los capitanes generales en la isla, gran productora de azúcar y tabaco, con el mercado cercano de Estados Unidos.
- Grandes diferencias sociales e incluso raciales, dada la persistencia de la esclavitud.
El conflicto, que duró diez años, concluyó con la Paz de Zanjón (1878), tras la rendición de los rebeldes y la promesa española de conceder más autonomía a la isla.
Tercera Guerra Carlista (1872-1876)
Los carlistas intentaron imponer en el trono a su pretendiente, Carlos VII. El conflicto tuvo sus principales escenarios en el País Vasco, Navarra y Cataluña. Durante la Primera República, numerosos monárquicos isabelinos se unieron a la causa carlista, pero con la proclamación de Alfonso XII como rey, el carlismo perdió apoyos. La ofensiva de Martínez Campos, que culminó con la toma de la Seo de Urgell, liquidó la guerra en Cataluña y, en 1876, los últimos focos de resistencia.
El Cantonalismo
El cantonalismo, una interpretación radical del federalismo, surgió como reacción a los particularismos locales contra el Gobierno central. Desembocó en una insurrección cantonal, con participación de sectores obreros, que se inició en Cartagena y se extendió por la costa levantina y Andalucía (Sevilla, Málaga, Cádiz). Pi i Margall se vio desbordado y fue sustituido por Salmerón y, posteriormente, por Castelar. Cartagena fue el último foco de resistencia, que se mantuvo hasta el 12 de enero de 1874, poco después de que Pavía disolviera las Cortes republicanas.
Transformaciones Sociales en la España del Siglo XIX
Frente a los viejos estamentos, surgió la sociedad de clases, donde las diferencias las marcaba el poder económico. Esta nueva sociedad encumbró a la burguesía, cuyo prestigio se basaba en su capacidad económica. La sociedad de clases era más permeable, y su rigidez fue sustituida por el trasvase social entre clases.
La España del siglo XIX siguió siendo una sociedad rural, pero al predominio de la agricultura se sumaron los recursos de la minería. Además, surgieron en Madrid y en zonas de la periferia peninsular actividades mercantiles e industriales, impulsadas por el desarrollo ferroviario. Estas actividades dieron lugar a un incipiente proletariado, nueva clase social nacida de la revolución industrial, cuyas penosas condiciones de vida alentaron el movimiento obrero, tanto en áreas urbanas e industriales como en el medio rural.
Estructura Social
- Nobleza: En lo más alto se encontraba la nobleza, aunque sin privilegios jurídicos y con una pérdida de poder económico debido a la desaparición de los mayorazgos.
- Iglesia: La Iglesia perdió poder económico por la desamortización eclesiástica, pero retuvo su influencia social.
- Clases Medias: Con el tiempo, aumentaron las clases medias, integradas por funcionarios, militares, intelectuales, etc. Su influencia social se concentraba en Madrid, Barcelona, Valencia, Málaga o Bilbao.