Contabilidad: Concepto, Evolución, Clasificación y Patrimonio Empresarial
La contabilidad: concepto y evolución
La contabilidad es una ciencia económica que realiza procesos de identificación, medición y comunicación de información económica apta para emitir juicios y tomar decisiones destinadas a distintos usuarios de dicha información.
Orígenes
Los orígenes de la contabilidad habría que buscarlos cuando aparecen las primeras necesidades de información económica. Surge de la lógica y de la experiencia. Cuando no es posible retener mentalmente hechos económicos en los que intervienen las personas y se recurre a anotaciones en tablas, planchas, etc., se pone de manifiesto el inicio de la primera etapa de la contabilidad, denominada período empírico o de la partida simple.
Este extenso período da paso a la partida doble, ampliamente extendida desde que Luca Pacioli publicara en 1494 Summa de Arithmética, Geometría, Proportioni et Proportionalità, abriendo una etapa donde evolucionan conceptos como el resultado, o inventario, y se desarrolla el contismo o teoría de la contabilidad.
No existe unanimidad entre historiadores de la contabilidad para señalar quién fue el precursor y cuándo se produce el comienzo del período científico de la contabilidad. Para unos es Cerboni, con su doctrina jurídico-personalista; sin embargo, para otros el origen está en la publicación del Balance Dinámico de Schmalenbach en 1919.
Clasificación de la contabilidad
La división de la contabilidad está sujeta a distintos criterios alternativos para clasificar sus distintas ramas. Un criterio es diferenciar la contabilidad microeconómica de la contabilidad macroeconómica, atendiendo al tipo de unidad económica a la que se refiera. La contabilidad microeconómica comprende la contabilidad de familias, empresas o de administraciones públicas (contabilidad pública), mientras que la contabilidad macroeconómica se refiere a unidades macroeconómicas, entre las que se incluye la contabilidad nacional.
En el ámbito de la contabilidad microeconómica es importante destacar la clasificación que se realiza atendiendo al tipo de usuario al que se destina la información. Según este criterio se distingue entre contabilidad financiera y contabilidad de gestión.
- Contabilidad financiera: tiene por objeto información externa, es decir, la que interesa a una pluralidad de usuarios tanto internos como externos; de ahí que esté ampliamente regulada.
- Contabilidad de gestión: se utiliza con fines directivos de la propia empresa; es decir, el usuario es interno y, en consecuencia, no necesita tanta regulación.
Usuarios de la información contable
Existen 2 grupos: externos e internos.
Usuarios externos
Se ven afectados por la situación financiera y económica de las empresas; no participan directamente en su gestión y dirección, pero necesitan información para la toma de decisiones. Son usuarios externos:
- Accionistas
- Proveedores y acreedores
- Las entidades públicas
- Clientes y otros deudores
- Competidores
Usuarios internos
Participan directamente en la gestión y dirección de las empresas; usan la información desde el interior de las mismas y la utilizan con fines de seguimiento, control y decisión.
La contabilidad financiera
Proporciona información a usuarios externos e internos con el fin de facilitar la adopción de decisiones. La síntesis de esta información se realiza a través de la presentación de estados contables (Balance, Cuenta de resultados, Estado de cambios en el Patrimonio Neto, Estado de flujos de efectivo y Memoria), que representan la imagen fiel del patrimonio, la situación financiera y el resultado de la empresa.
La pluralidad de usuarios requiere que la información esté normalizada. La información contable debe cumplir una serie de características:
- Fiable
- Relevante
- Comparable
- Comprensible
- Verificable
- Contrastable
El patrimonio
El patrimonio es el conjunto de bienes, derechos (dinero que deben otros entes o empresas por distintos conceptos) y obligaciones (dinero que se debe) susceptibles de ser expresados en unidades monetarias con que cuenta un sujeto económico en un momento determinado para desarrollar su actividad.
Cuando una empresa pide dinero se llama préstamo; cuando lo concede se llama crédito. A cada uno de los bienes, derechos y obligaciones se le llama elemento patrimonial.
Los bienes y derechos constituyen el activo de la empresa (B + D = A). Las obligaciones son el pasivo (O = P). La diferencia entre activo y pasivo es el patrimonio neto (A - P = N). Por lo tanto, A = P + N (ecuación fundamental del patrimonio, que siempre tiene que cumplirse la igualdad); si P = 0, entonces A = N.
Masa patrimonial
Es una agrupación homogénea de elementos patrimoniales. El activo es un ejemplo de elemento patrimonial, porque agrupa bienes y derechos, y el pasivo es otro ejemplo de elemento patrimonial, porque agrupa obligaciones.
¿Quién es el sujeto contable? Es quien lleva la contabilidad.
Obligaciones ≠ Gastos: las obligaciones hacen que cambie el patrimonio neto.
- Gasto ≠ Pago: es gasto y no pago cuando pagar una reparación se gasta en el momento, pero el pago será cuando realmente se pague.
- Gasto y pago: pagar salarios, hacerlos ambos al mismo tiempo.
El patrimonio neto disminuye por pérdidas y aumenta por beneficios.
Hechos económicos y hechos contables
En el desarrollo de la actividad económica se producen una serie de transacciones o acontecimientos denominados hechos económicos. Sin embargo, no todos los hechos económicos son objeto de contabilización, ya que únicamente serán objeto de contabilización aquellos que afecten al patrimonio, los cuales se denominan hechos contables.
Ejemplos:
- La compra de un local, el pago de una deuda o la concesión de un préstamo son hechos económicos y contables, que repercuten en el patrimonio.
- La subida de la gasolina o la firma de un convenio colectivo son hechos económicos y no contables, que hoy no repercuten en el patrimonio.
Los hechos contables pueden ser, a su vez, permutativos, modificativos y mixtos:
- Permutativos: no afectan cuantitativamente al patrimonio, pero sí cualitativamente.
Ejemplos: comprar un coche y pagarlo al contado; comprar un coche y quedarlo a deber; retirar dinero del banco e ingresarlo en caja. - Modificativos: afectan cuantitativamente al patrimonio.
- Mixtos: son hechos permutativos y modificativos a la vez.
Ejemplo: comprar un coche por 5000 € y venderlo por 4000 € (pérdida de 1000 €).
Elementos de la contabilidad
Todos los elementos patrimoniales tienen un nombre: cuenta.
Los bienes y obligaciones de todo el año de una empresa se reúnen en un balance, que es un resumen de los bienes, derechos y obligaciones de una empresa o ente público. También se llama cuenta anual.
Existe otro resumen llamado cuenta de resultados, pero solo es utilizado en empresas privadas. Para los entes públicos existe la cuenta de resultados económico-patrimoniales. Tanto una como otra contienen un resumen de los gastos e ingresos, así como las pérdidas o ganancias que tenga la empresa privada o ente público en cada caso a lo largo del año.
- Amortización: lo que se estima que se depreciaron los bienes.
- Cuenta de resultados: lo que se ganó o perdió + la amortización.
En contabilidad pública se habla de ahorro (casi nunca) y desahorro.