Crisis del Petróleo de 1973 y Auge del Neoliberalismo: Causas y Consecuencias

La Crisis del Petróleo de 1973 y el Auge del Neoliberalismo

Factores que Influyeron en la Subida del Precio del Petróleo

A partir de 1972, el precio del petróleo experimentó un alza significativa debido a dos factores principales:

• Inestabilidad en Oriente Medio: La creciente inestabilidad en Oriente Medio, región clave en la producción de petróleo, exacerbada por conflictos derivados de la descolonización, como las tensiones entre Palestina e Israel, contribuyó al aumento de los precios.
• Formación de la OPEP: Los países exportadores de petróleo se unieron para formar un cartel, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Esta organización coordinó un incremento en los precios, reconociendo la dependencia del sistema económico europeo del petróleo como su "gasolina".

Estanflación y sus Efectos

El incremento en los costes de producción, impulsado por la subida del precio del petróleo, provocó una disminución en la actividad económica. Las empresas generaron menos riqueza y se produjo un aumento del desempleo. Este fenómeno se conoce como estanflación, una combinación de estancamiento económico e inflación persistente. La economía, en lugar de crecer, se contrajo progresivamente, mientras que la inflación se mantuvo fuera de control.

Impacto en el Estado y el Surgimiento del Neoliberalismo

La crisis económica afectó la capacidad del Estado para recaudar impuestos, especialmente de empresas ricas. Esto llevó a una reducción de los servicios públicos, una disminución de los impuestos y una menor intervención estatal. En este contexto, surgió el neoliberalismo económico, impulsado principalmente por dos escuelas de pensamiento:

1. Escuela de Viena: Liderada por Friedrich Hayek, autor de "Camino de Servidumbre".
2. Escuela de Chicago: Con Milton Friedman a la cabeza, autor de "Libertad de Elegir".

Principios del Neoliberalismo vs. Keynesianismo

El neoliberalismo se opone al paternalismo estatal y promueve la libertad individual. Sostiene que el crecimiento económico es responsabilidad de la sociedad y que el mercado, junto con el Estado, debe determinar la distribución de la riqueza. Aboga por una reducción al mínimo de los servicios públicos, argumentando que la intervención estatal distorsiona la libertad individual y no permite que los "buenos" prosperen y los "malos" fracasen. Esto implica, entre otras cosas, una reducción de la carga impositiva.

En contraste, el keynesianismo defiende la intervención del Estado en la economía. Un ejemplo de este modelo es Suiza, donde a cambio de una alta carga impositiva (aproximadamente el 60% del sueldo), el Estado garantiza un nivel de vida estable y una amplia protección social.