Las Cruzadas: Orígenes, Motivaciones y Desarrollo Histórico

Primeros Antecedentes de las Cruzadas

• Oriente y Occidente, Islam y Cristianismo, dos culturas y dos religiones, se enfrentaron en una lucha de siglos, que tuvo como escenarios principales España, Siria-Palestina y el Imperio de Oriente.
• En la Edad Media, la lucha tomó un **carácter religioso**, fue una contienda entre la **cruz y la media luna**, es decir, entre el Cristianismo y el Islam.
• Los musulmanes prosiguieron la **guerra santa**, tratando de invadir y conquistar Europa para someterla o imponerle la nueva fe y la cultura musulmana.
• El mundo cristiano contó con dos **escudos de defensa** durante siglos: el **Imperio Bizantino** en su extremo oriental y la **Península Ibérica** en el occidental.
• Estas guerras entre cristianos y musulmanes tuvieron para los primeros el **carácter de cruzadas**, de luchas en defensa de su religión.
• Mientras **Bizancio** y España contenían en ambos extremos de la Europa cristiana la **guerra santa** de los árabes, surgía otro pueblo musulmán: los **turcos selyúcidas**.
• Los **turcos selyúcidas** amenazaban a **Bizancio** y a Italia, impedían las **peregrinaciones** de los cristianos y en **1078** se apoderaron de **Jerusalén**.

Causas de las Cruzadas

Motivaciones Religiosas y Políticas

• Los **pueblos cristianos** de Europa occidental lucharon contra los **turcos selyúcidas** con el objetivo de **rescatar el Santo Sepulcro de Cristo**.
• Las cruzadas fueron fomentadas por la **Iglesia Romana** y dirigidas por la **nobleza feudal**.
• Se llevaron a cabo **ocho cruzadas** entre los años **1095 y 1270**, un periodo de dos siglos en el que el mundo cristiano luchó con las armas contra el mundo musulmán.

Motivaciones Económicas y de Expansión

• El **espíritu aventurero** de los **señores feudales**, quienes esperaban conquistar algún Estado en Oriente.
• El deseo de detener los progresos de la **religión musulmana**.
• La necesidad de restablecer el **comercio en el Mediterráneo**, perturbado por los turcos.

Principales Cruzadas

La Cruzada Popular

El monje francés **Pedro el Ermitaño** puso en movimiento grandes multitudes de **fanáticos y pobres** sin armas ni organización militar. Avanzaron por las orillas del **Rin** y el **Danubio**, llegaron a **Constantinopla**, pasaron a Asia Menor y allí fueron exterminados por los turcos (el año **1096**).

Las Cruzadas Señoriales

Primera Cruzada (1096-1099) o Cruzada de los Príncipes

• Cuatro ejércitos se dirigieron a Constantinopla. Se tomaron las ciudades de **Nicea** y **Antioquía**, y penetraron en **Palestina**. Sitiaron la ciudad de **Jerusalén** y exterminaron a aproximadamente **50.000 musulmanes**.

Segunda Cruzada (1147-1149)

• Fue un completo **desastre** para los cristianos, quienes no lograron tener éxito en **Damasco**.

Tercera Cruzada (1189-1192)

• El **Sultán Saladino**, después de derrotar a los cruzados en la **Batalla de Hattin**, se apoderó de **Jerusalén** e impuso tributo a los cristianos.
• Bajo las órdenes del Papa, los tres soberanos más poderosos del mundo: **Federico Barbarroja** (Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico), **Felipe II Augusto** (Rey de Francia) y **Ricardo Corazón de León** (Rey de Inglaterra), encabezaron esta cruzada. A pesar de sus esfuerzos, **fracasaron en su intento** de recuperar Jerusalén.

Cuarta Cruzada (1202-1204)

• Fue realizada por orden del **Papa Inocencio III**.
• Los cruzados se pusieron al servicio de **Venecia** y, en lugar de dirigirse a Tierra Santa, se apoderaron de **Constantinopla**, estableciendo el **Imperio Latino** y debilitando gravemente al **Imperio Bizantino**.

Quinta Cruzada (1217-1221)

• Fue predicada por el **Papa Honorio III** y encabezada por el **Rey Andrés II de Hungría**. Lograron adueñarse de **Damieta** (1219) en Egipto.

Sexta Cruzada (1228-1229)

• Fue obra del **Emperador Federico II Hohenstaufen**.
• Firmó tratados de alianza y de comercio con diversos **príncipes musulmanes**, logrando la recuperación pacífica de **Jerusalén** por un tiempo, lo que causó gran escándalo en la cristiandad.

Séptima y Octava Cruzadas (Últimas Cruzadas)

• La **Séptima Cruzada** (1248-1254) y la **Octava Cruzada** (1270) fueron realizadas por **Luis IX** (San Luis), Rey de Francia.
• La Séptima fue dirigida contra **Egipto** (1249), donde el rey fue capturado.
• La Octava fue dirigida contra **Túnez** (1270), donde los cruzados fueron atacados por la **peste**, pereciendo incluso el propio rey.