Separación de poderes, controles y contrapesos según Montesquieu

Resumen

El texto explica la separación de poderes propuesta por Montesquieu en 'El espíritu de las leyes' (1747) frente al absolutismo, que concentraba el poder en el monarca. Describe los tres poderes del Estado (legislativo, ejecutivo y judicial) y el sistema de controles y contrapesos o 'checks and balances'. Con ello, el estudiante comprende cómo se limita legalmente el abuso de poder.

Puntos clave

El absolutismo concentra en el monarca todo el poder del Estado, siendo a la vez rey y legislador.
Montesquieu publica 'El espíritu de las leyes' en 1747, tomando como modelo la monarquía constitucional inglesa.
El poder se divide en Legislativo (elabora las leyes), Ejecutivo (aplica las leyes) y Judicial (juzga los incumplimientos).
La división no basta: es necesario un sistema de controles y contrapesos ('checks and balances').
Los controles permiten que unos poderes vigilen a otros, y los contrapesos permiten evitar legalmente los abusos de los demás.

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5) La separación de poderes: controles y cantrapesos.

A mediados del Siglo XVII y a lo largo del Siglo XVIII, se estableció una nueva forma de poder político: el “absolutismo” o “monarquía absoluta” que concentra en el monarca todo el poder del Estado: ya que es rey y legislador.

En 1747, el francés Montesquieu publica “El espíritu de las leyes” donde tomaba como modelo la monarquía constitucional inglesa -que a su vez tenía como modelo el sistema de las Cortes españolas-. Montesquieu propuso que el poder de un Estado debía estar dividido en tres partes: el Poder Legislativo -que elabora las leyes-, el Poder Ejecutivo -que se encarga velar por la aplicación de dichas leyes-, y el Poder Judicial -que juzga en los casos donde pueda haber un incumplimiento de las leyes-.

Pero no es suficiente con que el Poder esté dividido, es necisario que se establezca un sistema de controles y contrapesos [conocido con el nombre inglés de sistema de “checks and balances”]. Es necesario que los poderes estén establecidos de tal forma que unos se controlen a otros [controles] y cada uno de ellos pueda evitar legalmente los abusos de los demás [contrapesos].

Preguntas frecuentes

¿Qué propuso Montesquieu sobre la separación de poderes?

Propuso que el poder del Estado se dividiera en tres partes: el Legislativo, el Ejecutivo y el Judicial. Cada una con una función distinta.

¿Qué son los controles y contrapesos?

Son mecanismos por los que los poderes se controlan entre sí y cada uno puede evitar legalmente los abusos de los demás. Se conocen en inglés como 'checks and balances'.

¿Qué es el absolutismo?

Es una forma de poder político, surgida a mediados del siglo XVII, que concentra en el monarca todo el poder del Estado.