Objetividad científica: críticas de Popper, Kuhn, Lakatos y Woolgar

Resumen

El texto analiza el problema de la objetividad en la ciencia y las críticas al cientifismo ingenuo formuladas por Woolgar, Popper, Kuhn, Lakatos y Feyerabend. Explica los métodos de demarcación científica, como el verificacionismo del Círculo de Viena y el falsacionismo de Popper, y las ideas de paradigma e inconmensurabilidad de Kuhn. Permite comprender cómo se cuestiona la neutralidad y el progreso de la ciencia.

Puntos clave

Woolgar sostiene que la ciencia no está al margen de la influencia de las instituciones sociales.
El cientifismo ingenuo considera la ciencia como un saber objetivo y moralmente neutro que descubre verdades sobre la realidad.
El Círculo de Viena defendía la inducción como método científico y la verificación de las teorías mediante la experiencia.
Popper propuso el falsacionismo: una teoría es científica si es falsable y realiza predicciones arriesgadas.
Kuhn describe la ciencia como conservadora dentro de un paradigma, y afirma que los paradigmas son inconmensurables.
Lakatos propone el falsacionismo sofisticado, según el cual el fallo de una predicción puede atribuirse a otra teoría conectada con la central.

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El Problema de la Objetividad en la Ciencia

Steve Woolgar y la Influencia Social

Steve Woolgar propone cuestionar la pretendida objetividad científica, diciendo que la ciencia no es una actividad humana que se desarrolle al margen de la influencia de las instituciones de la sociedad. Afirma que dicha influencia ha estado presente en todas las épocas y sigue vigente en la actualidad.

Cientifismo Ingenuo y sus Críticos

Según la sociedad, la ciencia es un tipo de saber objetivo y moralmente neutro que va descubriendo cada vez más verdades sobre la realidad. Según el cientifismo ingenuo, el mundo es tal como nos lo representamos y la ciencia nos enseña cómo funciona.

Principales Críticas al Cientifismo

Karl Popper: Ha señalado que es imposible verificar las teorías científicas.
Thomas Kuhn: Sostiene que cada paradigma científico nos ofrece una determinada interpretación de la realidad.
Imre Lakatos: Indica que los programas de investigación protegen su núcleo firme de toda posible refutación.
Steve Woolgar: Alerta sobre las interacciones entre el poder económico y la actividad científica.
Paul Feyerabend: Cuestiona el método científico en su obra Contra el método, defendiendo que no existe realmente. Alude a un anarquismo epistemológico y rechaza que podamos hablar de reglas metodológicas universales.

Métodos de Demarcación Científica

Democracia

Nos permite distinguir qué teorías son ciertas y cuáles no.

Verificacionismo (Círculo de Viena)

El Círculo de Viena en el siglo XX defendió esta postura. Consideraban la inducción como el genuino método científico. Partimos de la observación y, con suficientes datos reunidos, efectuamos las leyes y teorías. Así, las teorías se caracterizan por la experiencia.

Falsacionismo (Karl Popper)

Popper dijo que lo que caracteriza a la ciencia es realizar predicciones arriesgadas. Propuso reconocer como teorías aquellas que se expusieran al error. Popper busca situaciones que pongan al límite la teoría; una teoría ha de ser falsable.

Evolución y Progreso Científico

Progreso Científico

Tanto Popper como el Círculo de Viena mantenían una concepción optimista de la ciencia: las teorías más próximas a nosotros son más verdaderas que las antiguas.

Thomas Kuhn: Paradigmas e Inconmensurabilidad

Kuhn cuestionó esta idea. Señaló que había momentos revolucionarios cuando unas ideas eran sustituidas por otras. Estas etapas van seguidas del paradigma científico (concepciones teóricas compuestas por los miembros de la comunidad científica). Kuhn explica que la ciencia es conservadora y realiza los mínimos ajustes para incorporar las posibles anomalías. Los paradigmas son inconmensurables, es decir, no se pueden juzgar desde otro paradigma.

Imre Lakatos: Falsacionismo Sofisticado

Lakatos propone el falsacionismo sofisticado. Cuando a partir de una teoría central (TC) elaboramos una predicción y esta no se cumple, los científicos no pasan a descartar la teoría, pues quizá el fallo esté en otra que está en conexión con ella. Lakatos clasifica de falsacionismo ingenuo a los programas de investigación científica donde hay un núcleo firme que consiste en un conjunto de proposiciones que se dan por válidas y no se cuestionan.

Preguntas frecuentes

¿Qué critica Steve Woolgar del cientifismo?

Woolgar cuestiona la pretendida objetividad científica y sostiene que la ciencia no se desarrolla al margen de la influencia de las instituciones de la sociedad. Afirma que esta influencia ha estado presente en todas las épocas y sigue vigente. También alerta sobre las interacciones entre el poder económico y la actividad científica.

¿Qué es el falsacionismo de Popper?

Es la propuesta de Popper según la cual lo que caracteriza a la ciencia es realizar predicciones arriesgadas. Una teoría es científica si puede ser falsada, es decir, si se expone al error y se busca situaciones que pongan a prueba sus límites.

¿Qué son los paradigmas según Kuhn?

Son concepciones teóricas compartidas por los miembros de una comunidad científica que ofrecen una determinada interpretación de la realidad. Según Kuhn, los paradigmas son inconmensurables, es decir, no pueden juzgarse desde otro paradigma.