Decretos de Nueva Planta: centralismo borbónico y fin de los fueros

Los Decretos de Nueva Planta

El final de la Guerra de Sucesión Española vino determinado por la muerte del emperador Leopoldo I en 1705. A este le sucedió su hijo José I, pero tras su muerte en 1711, se convirtió en emperador su hermano Carlos. Frente al temor a que una superioridad francesa repitiera la situación de Carlos I/V, se firmó la Paz de Utrecht (1713) y los tratados de Rastatt (1714). Con los acuerdos que marcaron el final de la guerra, los Borbones de Francia y España renunciaron a la posibilidad de una unión entre ambos reinos.

El triunfo del absolutismo centralista

El final de la guerra supuso el triunfo del absolutismo de carácter centralista y uniformador, propio del modelo francés, pues se consideraba que la mejor manera de gobernar los reinos era mediante unas mismas leyes e instituciones, totalmente dependientes de la Corona.

Siguiendo esta idea, en cada uno de los reinos que habían sido derrotados en la Guerra de Sucesión, el nuevo monarca borbón procedió a la eliminación de sus fueros e instituciones propias mediante los llamados Decretos de Nueva Planta, aplicados a los reinos de Aragón, Valencia, Mallorca y el Principado de Cataluña. Solo vascos y navarros conservaron sus fueros como premio a su fidelidad. Respecto a la organización territorial de las zonas sometidas a los decretos, se siguió en general el modelo de instituciones castellanas.

Nueva estructura administrativa

• Capitanes generales: Sustituyeron a los virreyes.
• Audiencias: Se encargaban de los asuntos judiciales y de asesorar a los capitanes generales.
• Intendentes: Figura de origen francés, encargada de los asuntos económicos con atribuciones en materias de hacienda, gobierno y justicia.

Medidas uniformadoras y fiscales

En cuestiones fiscales, en todos estos territorios se implantó un sistema de contribución único. Otras medidas uniformadoras fueron:

• La obligación del uso del castellano.
• La eliminación de los consejos.
• La introducción de las leyes de Castilla y sus tribunales.
• La supresión de fronteras interiores.

Es cierto que los decretos respondieron en parte a motivos de represalia por la oposición que presentaron los reinos de la Corona de Aragón a Felipe V, pero lo más importante es que se habrían aprobado de todas formas como parte del proyecto centralizador borbónico.