Democracia, Ciudadanía y Participación Política: Conceptos Clave
¿Qué es la Democracia?
La democracia significa que el poder político reside en el pueblo. Se trata de un régimen político, es decir, un conjunto de normas que establecen cómo los gobernantes llegan a ocupar los cargos y cómo debe ser su relación con la sociedad. Para que un régimen político sea democrático, debe cumplir algunas condiciones:
- Las autoridades deben ser elegidas a través del voto, sin fraudes ni presiones de ningún tipo.
- Debe garantizarse la libertad de expresión y la libertad de asociación.
La Ciudadanía
La ciudadanía se fue moldeando alrededor de tres componentes:
- Los derechos.
- La pertenencia a una comunidad.
- La participación política.
La ciudadanía es una condición legal de las personas que integran una sociedad y a las que el Estado reconoce iguales derechos. Es fundamental para alcanzar la ciudadanía plena. Además, otorga un sentido de pertenencia a una comunidad y contribuye a la adquisición de una identidad. Ser ciudadanos permite reconocernos y ser reconocidos como parte de una comunidad. La ciudadanía permite la participación.
Participación Política
Cuando mencionamos la participación política, hacemos referencia a muchas actividades: el acto de votar, una manifestación, etc. Podemos asociar la participación política con el hecho de estar informados y conocer la realidad nacional y mundial, con tener opiniones formadas acerca de ello.
El Voto
El voto es un derecho político que, al principio, estuvo restringido a los sectores económicos más acomodados de la sociedad. Se consideraba peligroso que el pueblo "inculto" votara, porque podía ser engañado debido a su ignorancia. El grupo formado por los sectores más adinerados y conservadores de las sociedades defendía el voto restringido. Otros decían que solo los varones tenían derecho a votar. Sin embargo, había quienes consideraban que la democracia debía fundarse en un sistema que incluyera a todos los hombres, indistintamente de su clase social. Estos lucharon por imponer el voto universal.
Partidos Políticos
Los partidos políticos son organizaciones que tienen como objetivo apoyar a los candidatos en la competencia electoral y ayudarlos a obtener cargos de gobierno mediante el voto. Se empezaron a crear en el siglo XIX. Mantienen estables algunas funciones:
- Median entre la sociedad y el gobierno.
- Permiten que la gente se asocie para discutir acerca de cómo gobernar.
- Representan a los diferentes sectores de la sociedad.
- Proveen al Estado de funcionarios.
Los partidos políticos y los gobernantes tienen muchas dificultades para representar a la sociedad. El problema es que las sociedades actuales son cada vez más complejas. Funcionan en un contexto en el cual:
- Se cree que la política no es una actividad transparente.
- Hay una sensación de desilusión.
- Es muy bajo el interés de la gente por los asuntos públicos.
- Se posee poca información sobre los temas políticos.
- La comunicación entre los representantes y los representados es escasa.
Históricamente, los jóvenes participaban mayoritariamente en la militancia partidaria, sindical y en centros de estudiantes. Hoy en día, lo hacen, pero a través de otros mecanismos, como: organizaciones de derechos humanos, agrupaciones estudiantiles, organizaciones de base y redes virtuales.