Desamortización en España: Mendizábal y Madoz, causas y objetivos

La desamortización de la tierra fue un proceso político y económico de larga duración en el cual el Estado convirtió en bienes nacionales las propiedades y derechos que hasta entonces habían constituido el patrimonio amortizado (sustraído del mercado libre) de entidades civiles (nobleza y ayuntamientos) y eclesiásticos (manos muertas), para después enajenarlas a favor de los ciudadanos en pública subasta.

Antecedentes a las Desamortizaciones de Mendizábal y Madoz

Antes de las desamortizaciones de Mendizábal y Madoz, existieron otras, como la desamortización de Godoy durante el reinado de Carlos IV, quien obtuvo permiso de la Santa Sede para expropiar varios bienes de los jesuitas y de obras pías principalmente. También es importante destacar la desamortización aprobada durante las Cortes Constituyentes de Cádiz durante el dominio francés de España, conocida como la “Memoria”, que sirvió para pagar deudas del Estado procedentes de Carlos IV mediante la apropiación y venta de bienes de manos muertas.

La Desamortización de Mendizábal (1835)

Mendizábal llegó al poder español en 1835 tras un movimiento revolucionario de la burguesía urbana durante el gobierno moderado de Martínez de la Rosa, dentro de la regencia de María Cristina durante la minoría de edad de Isabel II. Con su ascensión al poder, Mendizábal legisló la desamortización eclesiástica, entre otras reformas.

La Desamortización de Madoz (1855)

Madoz, años después, en 1855 (durante el bienio progresista), reanudó la desamortización de los bienes municipales y, en menor medida, de la iglesia.

Causas y Objetivos de las Desamortizaciones

Dentro de las desamortizaciones de Madoz y Mendizábal, las principales causas fueron la desigual propiedad de la tierra, en manos de la nobleza, el clero y los municipios, y la escasa productividad a causa de la poca capitalización e innovación. Así, en el caso de Mendizábal, se quería conseguir aumentar la producción para contrarrestar las hambrunas, además de financiar la deuda pública. Por otra parte, mediante la venta de tierras, intentaban captar adeptos para el bando liberal y para Isabel II, consiguiendo apoyos contra el carlismo. Madoz, por su parte, buscaba financiación para el Plan de Ferrocarriles y para la reducción de la deuda pública. Por ello, fue necesaria una serie de reformas en cuanto a la propiedad privada, desembocando así en las desamortizaciones por parte de un gobierno liberal progresista (Mendizábal y Madoz) para suprimir “vinculaciones”, aboliendo mayorazgos y eliminando las ‘manos muertas’.