Consecuencias de la Primera Guerra Mundial y el Imperio Zarista

Segunda fase: La guerra de trincheras (1914)

Los frentes se inmovilizaron, concretamente en el frente del oeste. Se desarrolló la guerra de trincheras, caracterizada por un alto coste humano para avanzar apenas unos metros. La vida insana en las trincheras provocó epidemias, como la gripe. Paralelamente, comenzó la batalla naval entre alemanes y británicos, resultando en un empate. El bloqueo naval de Alemania a los estadounidenses provocó que estos últimos apoyaran a la Triple Entente.

La crisis de 1917 y el fin del conflicto

El año 1917 marcó un cambio en el signo de la guerra:

• Los rusos abandonaron la Triple Entente y firmaron el Tratado de Brest-Litovsk.
• EE. UU. se incorporó al conflicto, enviando numerosos soldados a Europa.
• La guerra de trincheras se rompió gradualmente tras combates extremadamente sangrientos.

En 1918, los frentes se derrumbaron a favor de los aliados: los italianos avanzaron hasta los Alpes, los austriacos se hundieron en los Balcanes y los turcos se rindieron. En noviembre de 1918, el Káiser firmó el armisticio y abdicó. La guerra finalizó oficialmente en 1918.

Consecuencias de la guerra

Pérdidas humanas

Fue el conflicto con mayor número de fallecidos debido a las nuevas armas de la Segunda Revolución Industrial. Se contabilizaron 10 millones de muertos, principalmente soldados alemanes. La pérdida de hombres jóvenes provocó una notable bajada en la natalidad.

Pérdidas económicas

Europa quedó económicamente destrozada. Todos los países finalizaron la guerra con grandes deudas, beneficiando a EE. UU., que se convirtió en el principal acreedor mundial.

Pérdidas sociales

• Incorporación de la mujer al mundo laboral. Tras la guerra, aunque se les obligó a volver al hogar, muchas resistieron mediante reivindicaciones y movilizaciones.
• La clase baja sufrió las consecuencias de la inflación: los precios subieron mientras los sueldos se estancaron.
• Los excombatientes mutilados reclamaron pensiones estatales.

Tratados de París

En 1919, vencedores y vencidos se reunieron para negociar la paz. El presidente de EE. UU. propuso consolidar la democracia, la desaparición de los imperios, el derecho de autodeterminación de las nuevas naciones y el uso de la diplomacia. Sin embargo, Francia buscó una revancha contra Alemania, lo cual se convertiría en la semilla de la Segunda Guerra Mundial. Se firmaron cinco tratados de paz: Versalles, Saint-Germain, Neuilly, Trianon y Sèvres.

El Imperio Zarista

A principios del siglo XX, Rusia estaba liderada por el Zar Nicolás II. A pesar de su gran población, el país estaba atrasado y regido por la autocracia: todo el poder se acumulaba en el zar. La economía se basaba en la agricultura, la industria era escasa y la sociedad mantenía una desigualdad propia de la Edad Media.